“如果遇上麻烦，随时可以联络我。”松木树人靠近屏幕，朝谷绪眨了眨眼，将自己的联系方式留给他，“我喜欢漂亮的孩子，你很合我的眼缘。” 以赛尔玛的年龄，谷绪的确能称之为孩子。 在女树人眼中，他像一棵小树苗，青涩漂亮，未来有无限可能。 “多谢。”谷绪说道。 两人结束通话，赛尔玛的身影消失在屏幕中。 黑暗的宇宙闯入视野，亚娜的声音响起，告知谷绪收到新的通讯。 “是那些商人。”智脑飞过半空，手中牵引文字链，“大概为表示感谢。” “拒绝通话。”谷绪回到指挥椅上，他天性冷漠，不喜欢和太多陌生人打交道，“马上离开这里，我们去能源星。” “好吧。”亚娜切断发来的通讯，再次推高能源，船队开始第三次空间跃迁。 船队经历过战斗，马上进行空间跳跃，势必要消耗大量能源。 谷绪丝毫不觉得心疼。他只想快点离开这里，前往计划中的能源星。至于能量石，耗尽也没关系，可以再去找。 船队拒绝和商人通话，在一阵能量波动后消失无踪。 海拉克等人倍感失望，但也能够理解。 部分商人尝试联系树人，不出预料，一样遭到拒绝。 巨木飞船没有停留太久，紧跟着谷绪进行空间跃迁，消失在黑暗的宇宙。 指挥舱里，赛尔玛打开公共频道，多名船长的身影出现在屏幕中。 针对与谷绪的初次接触，众人展开讨论。 “他是不死族后裔，外表性格都很像，应该不会有错。” “赛尔玛，他拒绝同行，为什么不多尝试一次？” “你该问出他的目的地。” 几人你一言我一语，既有提问也有埋怨，赛尔玛被吵得头疼。 女树人左手叉腰，右手捏着额角，见几人越说越起劲，半点没有停止的迹象，不禁皱眉道：“几位，麻烦停一停。” 屏幕中依旧在吵，几人对赛尔玛的话充耳不闻。 女树人怒了。 她的脾气向来不好，在种族内以狂暴著称。 为给谷绪留下好印象，她刻意收敛行为，隐藏起粗暴一面。换成这些熟悉的家伙，她一点不会客气。 “我说停！”赛尔玛提高声音，额头覆上叶脉状的纹路，鬓边的花陡然变色，由翠绿变成暗红，花瓣边缘勾勒黑线，散发出不祥气息。 女树人发怒，吵嚷的树人顿觉不妙，立刻闭紧嘴巴。 耳边终于清净，赛尔玛压制心中怒火，额头上纹路变浅，鬓边的花也恢复原色。 她的视线落向屏幕，逐一扫过每个人脸上。 对上她的双眼，众人下意识缩了缩脖子。 除了最年长的杨木，他们大多与赛尔玛同龄，从小树苗时期就被实力碾压，始终没有翻身的机会。 一旦女树人动手，他们只有挨揍的下场。 见众人不再说话，赛尔玛情绪缓和，终于能阐明她的观点。 “他很谨慎，做得太过容易引起误会。既然有过一次接触，看结果还算成功，今后还会有第二次、第三次，不需要急在一时。” 不死族遭遇灾难，地下城湮灭，族群血脉近乎断绝。 身为不死族后裔，群敌环伺，巨星隐藏着灭族势力，再警惕都不为过。 赛尔玛很欣赏谷绪的性格，这使她更乐于花费心思靠近对方，用更加柔和的方式与少年接触。 “我与他有过通话，确信他的船上存在智脑。”赛尔玛继续说道，“我想你们清楚这意味着什么。” “智脑。”红松艾布特沉吟片刻，认真道，“他发现我们在跟着他？” “无法百分百肯定，但有这个可能。”赛尔玛严肃表情，给众人提醒，“我们的目的是兑现承诺，而不是造成误会，让他心生警惕。” “你说得对。” 经赛尔玛提醒，树人们冷静下来，明白自己过于心急。 树人生命漫长，千年时间已过，没必要火急火燎，更不应该鲁莽行事。 “我的意见是返回母星，将这件事告知长老。”赛尔玛继续说道。 “返回星系？” “是的。”赛尔玛看向屏幕，道出心中猜测，“他是不死族后裔，一定会继承不死族的财产，能源星就是其中之一。” “你的意思是，我们等他主动露面？”杨木塔雷说道。 “是的。”赛尔玛颔首，“只要他是，他就一定会来。” 想到那颗能源星的特殊之处，树人们互相交流意见，很快达成一致，赞成赛尔玛的提议。 “我们立刻返程。” “长老们会很高兴。” 树人们作出决定，船队加速前行，只为能更快返回母星，通知大家这一好消息。 星盗覆灭的战场上，商人们检查过能源舱，决定重启航程。 他们分属于不同商队，碰巧凑到一起，不幸落入陷阱遭遇星盗袭击。 如今危机解除，飞船仍能航行，多数人打算继续前往目的，售出装载的货物，收到货款后维修飞船。 海拉克没有和众人同行，简单道别之后，选择另一条航路。 他的飞船遭遇炮轰，差一点被星盗捕获，船身上伤痕累累，看上去异常狼狈。 不幸中的万幸，星盗未能登船。 除了船壳破损严重，能源舱保存完好，激光炮也能使用。送去修理时，能为他节省很大一笔费用。 即便如此，他仍感到无比肉疼。 “再这样下去，我一定会破产！” 短时间内，飞船经历两次修补，想到即将失去的晶币，海拉克双手抱头，感到异常苦闷。 这一幕似曾相识。 船员们无声交换眼神，最后是大副走出来，试探着握住他的肩膀：“船长，你有没有觉得，那些巨星商船很眼熟？” 海拉克从掌心抬起头，双眼通红，奇怪地看向大副：“那是巨星商船，很少有人没见过。” “不，我指的不是这个。”大副摇摇头，提起飞船之前大修的缘由，“我们被雇佣兵追击，中途撞上一支船队，不小心引发误会，你还记得吗？” 海拉克皱起眉心，脑海中陷入回忆。 一分钟，两分钟……五分钟过去，他的神情出现变化，目光惊疑不定。 “看来，你想起来了。”大副松了一口气，认真说道，“我们该感到高兴，之前遇见他，他分明是手下留情。要不然，我们早就和那些星盗一样葬身宇宙，尸骨无存。” “……你说得对。” 死亡近在咫尺，自己竟能存活下来，而且是两次！ 海拉克的心情突然转好。 比起丢掉性命，仅是损失一些晶币，完全可以接受。 眼见船长心情转好，船员们终于能松口气，纷纷向大副翘起拇指。 大副咧咧嘴，双手摊开，实属于无奈。 追随一名情绪不稳定的船长，他必须时刻保持冷静。至于安慰人的方式，经验多了，自然也能把握住诀窍。 商船离去后，现场只留下大堆残骸，飘浮在寂静的宇宙中，诉说这里曾发生过一场激烈战斗。 不知过去多久，几艘飞船突然出现。 它们都是飞鸟形状，两翼涂饰花纹，象征飞船所有者的身份。 飞船抵达后，径直穿入残骸之间，其中一艘释放牵引索，抓住几具飘浮的尸体。 死者面孔变形，已经无法辨认。从衣物、武器和脖颈的图腾确定，他们都是巨蟹星宿的盗匪。 “是他们，不会错。” “有人杀了他们。” “两百艘船，竟然一艘也没有逃掉。” “从发回的消息看，是巨星人干的，还有树人。” “树人，哪个星系的树人？” “巨木飞船，边缘星系。” 提到边缘星系的树人，群情激愤的星盗陡然一僵，愤怒中透出恐慌，很难维持体面，表情变得异常滑稽。 “那些树人不好惹。” “难道就这样算了？” “当然不。”为首的星盗高大魁梧，在战斗中失去一只耳朵，全身上下满是伤疤。这是他引以为傲的勋章，一直没有消除，“动手的不只树人，还有巨星人，我们可以一个一个来。” “你的意思是，我们去找巨星人麻烦？”一名星盗面露迟疑，提出关键问题，“他们一样不好对付。” “巨星正在内乱，所有舰队都被调回，外部防守空虚。我们可以去劫掠附属星，还有中转站。还有，你们大概忘了，巨星执政官欠我们一个人情。”说到这里，独耳星盗故意顿住，加重语气，“他阴谋杀掉竞争对手，谎称是星盗所为。我们为他背黑锅，理应讨回代价！” 这番话有理有据，星盗们压下恐惧，心思逐渐活跃起来。 “先去中转站还是附属星？” “中转站，没有舰队守护，那里很容易攻破。” “对，就这么办！” 海量财富唾手可得，星盗们兴奋异常，无不摩拳擦掌。