“荆裟城邦的核心是什么？”

“荆裟神树。”楚衡空说。

“谁最有资格决定城邦的未来？”

“神树自己。”姬怀素跟着说道。

“是的，城邦实则为神祇之躯体，神树便是城邦之灵。因此在讨论民意、权谋与措施之前，我们最先要考虑是神树自己的意志。若荆裟神智尚存，日后行事自无不可，若荆裟昏庸无道，城邦一事尘埃落定，再无余地。”

薇尔贝特脚步飞快，全无学者的文弱气质，洄龙城三人组与崔克父女紧随其后。

他们都得到了觐见神树的许可，因为本次会面的名义是为荆花节大战中做出突出贡献的英雄们授勋。楚衡空他们是外乡人的代表，崔克代表了神卫队，丽可则代表了店长等自主参战的公民。

班宁提克将他们的议论听在耳中，没有发表一句意见。丽可有些焦灼，问道：“班宁提克先生，神树大人它……”

“出于职责所限，我不便对此多言。荆裟大人的状态，还请各位稍后自行判断。”班宁提克一丝不苟地说，“马上就要到了，请随我来。”

他们借用崔克的能力多次转移，从书店门口来到曼莎星堡最高检察院内的某间密室。密室中没有门窗，唯一的光源是中央散发着绿色光芒的传送阵法。班宁提克带众人立于阵法中央，不知是否是因为此处不是公众场合，他的用语简洁了许多。

“以总队长权限申请会面。”

【许可】

传送阵中光芒一闪，众人闻到一阵清新的香气。他们正身处于茂盛的草木深处，枝叶随轻风摇摆，光芒依稀落下，分不清是星夜还是黎明。

这儿也有动物，几只兔子在高草间跳跃，树梢上鸟儿叽叽喳喳，都是城邦中看着眼熟的鸟兽。一朵小花转过花盘来，长着卡通风格的五官，和它那些随处可见的同类看着一模一样。

小花小声说：“你们等等，它还在睡觉。”

“我醒了。”有人说，“请带他们来吧！”

飞鸟走兽们闻言让开，班宁提克领着他们迈过高草，来到一簇丛生的荆棘前。长刺的荆与棘生长团织，成了深绿色的神坛般的高台。那人就平躺在荆棘上，将神坛视作床般卧着。他先前还发出呼唤，此时却闭上了双眼，像是睡着了。

他戴着荆棘花编织的神冠，身穿绣有花卉与生灵的白袍。那袍子极为宽大，似是为一位壮硕的战士所作，如今看上去却好似华贵的裹尸布。因为白袍人实在太过虚弱了，他毛发稀疏瘦骨穷骸，如一具仅剩皮与骨的空架子。他身上的肌肉几乎都消失了，骨骼一节节地在皮下凸出，松弛的皮就这样挂在骨架上。

楚衡空想起了他在非洲见过的饥饿致死的悲惨者，而在繁华锦绣的城邦中央他竟又见到了类似的人。一尊质点7的神祇，比起老迈却更接近死亡。（本章未完，请翻页）

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