交易完房契之后，林江正打算出去送别刑部郎中，却忽地瞧见后厨位置宋厨娘正在探头，林江便是笑呵呵的凑了过去。

“那边是你老东家吧？”

“是。”

宋厨娘点了点头：“老东家对我很好，给的月钱也丰厚。”

“要过去叙旧么？”

“还是…算了吧。”宋厨娘看着自己这状态，眼神多少变得有些落寞。

林江略一思忖，跨出门槛拽住正要上马的刑部郎中：

“郎中，天色已经晚了，何不用过便饭再走？”

“啊？”郎中现在其实没什么心情吃饭，可眼见着林江执拗，觉得吃个便饭倒也没什么，便是点了点头：

“麻烦了。”

待刑部众人落座院中石桌，林江转进后厨。

宋厨娘正蜷在灶台后瑟瑟发抖，脑袋上的菜刀也在打颤。

“照常做便是。”

林江轻拍她单薄的肩背，小姑娘绷紧的脊梁这才稍稍舒展。

调整好心情后，宋厨娘娴熟地煎炒烹炸，不多时便备齐一桌佳肴。

因她怯于露面，林江唤来大酱与觥玄帮着传菜。

几人陆续端出各色珍馐，热腾腾的香气勾得刑部郎中神色微怔，似有往事浮上心头。

林江斟满酒盏，众人共饮后才举箸品尝。菜肴一入口，郎中再难维持端肃，急问：

“公子，这是你家这位护院做的食物吗？”

林江摇了摇头：“乃专聘的厨娘。”

“我能见见她吗？”

林江朝着厨房方向看了一眼，只见那姑娘开始用力的摇了摇头，他也只能无奈的叹息一声道：

“她素来怕生，不便相见。”

“当真憾事。”

“不过我倒是能告诉你，她是从哪来的？”

“洗耳恭听。”

林江抬手指向邻宅。

郎中顺着望去豁然顿悟，苦笑道：

“原来如此。”

后他马上就正了正脸色：

“公子，你的这位厨子可是得了堂倌证件？”

“尚未，她不便离宅。”

“大理寺有特派属员可上门核验。”

“我确实不知道，多谢郎中提醒。”

“京城重地，手续齐备方为妥当。”

刑部郎中说到此处，终是长叹一声。

他端起酒杯仰头饮尽。

许是饮得太急，又或是林江备的酒过于浓烈，面上竟泛起酡红。

“那年姑娘初入京城谋生，我尝过她手艺便知不凡，若得机遇定能在京都立足。本想招入府中帮扶，不料竟生出这般变故，终究害了她性命。”

复又满饮一杯。面上红晕愈深。

“过两日便要调离京都，此去不知何地任职，想来难有再见之期。虽与公子相交日短，却觉投契，今日当尽兴痛饮。”

林江本对此人感触颇为一般，因养歌女之事牵扯命案，着实难以让人生什么好心念，但见其态度诚恳，确似真心帮扶宋厨娘，加之即将离京，便举杯应道：

“那今日便不醉不归。”

“不醉不归！”

杯盏交错间（本章未完，请翻页）

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