宋文良站起来，神情肃然起敬，为何乐也为何乐说的话。曾经他也骂过，但骂得不够深入骨髓，骂得不曾见血见肉。何乐骂出了他想骂的话，也骂到他心坎里。其实他又何曾不是这样想，只是没有柳十厌做得这么彻底，做得这么崩溃。
青年哭起来，哭得两眼通红。这时那些回到屋里的人再次走出来，围着三人。
“你什么都不懂，什么都不懂！”青年重复着。
“我是不懂，我只知你若死了，他们便能把你啃得干干净净！”何乐环顾四周，没有看到人情冷暖，看到的只有失去灵魂的行尸走肉。
“那便吃好了，就当最后一顿……”青年哭累站起来闭上眼张开手，似乎在等着被吃掉。
何乐觉得有些恶心，很想一刀劈过去，将他还有这里所有人都劈杀。但他没有做，他是人，人就得有做人的规矩。这些人包括青年都不值得同情，可也不是他想杀就可以杀的。
“我不想看了，去青竹县吧！”何乐转过身去。这个县城已经死掉，虽然还有在行走的人，但他们的灵魂很久以前就已不在。
宋文良沉默着再度看向柳十厌，他曾经那么有才华，曾经也壮怀激烈。可只一年他就已被贫困拖累得殚精竭虑，手足失措。可他依然不要外部支援，只想着凭自己来拯救整个县城的人。结果是能逃的早就逃走，逃不掉的只能靠他供养度日。整整三年，这些人已被养成废物，而柳十厌自己也被生生逼成半疯癫。
其实只要他开口，这些人都能得救，他自己也能脱离苦海。可他却执拗的要靠自己，他卖掉老家的十亩田产，苦苦支撑着，以为这才是好官，以为舍了己身就可以救人。可现在却被何乐骂成狗官，狗官一词是他少年时骂贪官污吏用的，现在却被一个少年标注在他头上。难道这些年他错了吗？柳十厌难以接受，本已处在边缘的心态终于要崩溃。
“啊……”一个站在他旁边的人似乎想说话，但又似乎很久没说话所以喉咙干涸，所以先发出混沌不清的声音。然而仅仅只过一秒，那人张开口向他咬来，咬在他肩膀，那里肉最多。
或是受到刺激，围在四周的人都张开嘴，咬向柳十厌，还咬向何乐与宋文良。
“滚！”何乐大吼一声，用上元炁，将所有人震得退后几步。
第一个咬人的人松开嘴，满嘴的鲜血，舌头还在津津有味舔食着嘴唇上的血迹。
柳十厌吃痛倒在地上，浑身都在颤抖，也不知是害怕还是单纯的疼痛。宋文良站在何乐身后，到是不怕，毕竟他见过何乐的身手，只是被疯狂的场景惊吓到。
何乐慢慢抽出刀来，这些人会不会真的疯掉难说，虽然他会尽量不杀人，但迫不得已时也会很果断。
“上马，离开这里。这些人没有食物来源后或许还能自救。”何乐在北地见过太多，有些人死也不愿离开，最后就真的死了。但总有些人能明白再不走只有死，如是开始自救。
宋文良过去试图拉柳十厌一把，最终还是没能拉动。或许在很多年以前他就已死吧，到现在支撑他的只是一口气，而这口气又被那些人咬漏气。
何乐走出很远还在考虑要不要救他，但柳十厌死灰眼神太让他厌憎，他害怕柳十厌的灰暗会传染。因为这个世界终有天会要面临崩坍，那时的人间需要极度光明，而不是死寂般的灰暗。
“会不会我错了！”宋文良原意是带何乐来看看柳十厌，也想借何乐激励柳十厌，但事情闹到现在程度超出他的预想。
“你要见过人间地狱，就不会想对错，而只想做与不做。”何乐长出口气，将压在心里的阴霾驱散。对于贫穷、饥饿，能做的不是机械似的填坑，而是得激发出活下去的意志。
宋文良暂时还无法理解，尤其是见死不救。虽然他也明白何乐想法，但不代表他能认同。他觉得何乐做得过于决绝，缺乏人的温情。只是他跟在何乐身后，看着何乐略显单薄的身板，才想起何乐还仅仅是个少年。而他却在不知不觉间将何乐看作可与之交流的成年人，甚至还是可以依靠的强者。
“也许你说得对，应是我见得太少……”
“啊……”宋文良话音未落，有人大叫着从石窝县跑来，那速度生平仅见。宋文良定眼一看，竟是柳十厌，此时他双跟已磨出血泡，但依然速度不减追上来。再看他身后，并无人追赶。
“我要看你说的好官，要看看你能把这天下搅什么样！”柳十厌跑到何乐前面拦住他说。
何乐冷冷看着他，鼻子里还能闻到他上的臭味，但却从他眼中看到一丝生气。
“上马！”
何乐解下后面系着的马匹，将缰绳扔给他，自己却率先走。只是他们俩都没看到，何乐嘴角微微翘起的笑意。
宋文良到此时才完全松口气，虽说他理解何乐的做法，但他更希望救出柳十厌，而不是真的冷血离开。
去往青竹县的路程还剩三天，但带着柳十厌，他们不得不找个地方让他洗洗，然后给他置办一身衣服。最重要的是修书一封给州府，阐明石窝县此时的实情，请州府着情施以援手。完成这一切，柳十厌才松懈下来。这么多年来他都坚持着自己以为的自救，可越救越难堪，最终陷在自己做的茧中无法脱身。
出开州入广陵州，宋文良轻车熟路的引着三人直奔青竹县。此一别几个月，何乐也是有些想念。在青竹县门头，那个书童已站在那里等候，见到何乐时眼中一亮。
“何公子，先生已恭候多时！”书童上前行礼，让宋文良与柳十厌也大吃一惊，要知这书童可傲气得很。
“不敢。”何乐下马还礼。
还是那熟悉的小巷，还是熟悉的竹舍，不同的是栗源亲自站在门口迎接。
何乐早已领受这个大智近妖的栗源先生，也就不奇怪他的异行。
“先生大礼，折煞小可了！”何乐紧走几步，上前行了一礼。
“哈哈，无妨，进来再说。”栗源原本是想出来拿东西，见何乐误解也不澄清。有时对一个人太崇拜，就容易放大很多小事，栗源之名也因此而来。他其实最强的不是预知，而是望闻问切，观风而知晴雨，观人而知前程。他这一生设局无数，总是尽可能让自己远离棋局，但他乃凡人，逃不过入局的可能。
“要不先把你怀里的小东西拿出来看看。”刚落座栗源先生就指着何乐怀里在动的小东西。
这几天宋文良与柳十厌已见过小东西，他们都没尹掌柜的见识，只当成小宠物看待。
“竟是翼蛟，白色的很稀有。”栗源赞叹。
“先生见识广！”何乐原以为他也不认识，毕竟道无涯有翼蛟可乘空属于修行界传奇。
“听闻有人能乘此物飞上天，也不知真假。多年前曾见过一只南荒土著猎得的死物，体形非常大，想来要骑乘人也非太难事。”栗源陷入回忆，那时他还年轻，还能经受得起女孩的蛮横无礼。
“真能乘着飞吗！”宋文良极是有兴趣。
何乐也不敢肯定，反正他是没想过要乘着它飞。
“要是成年兴许可以，但意义也不大。到是多年前有人曾试过自己做木鸟飞上天，据说曾留空三天。如果能做成，那样的意义才大。”栗源接过话题，否决宋文良的想法。依靠某种动物飞上天，只是小概率事，作为智者考虑的应是能普及推广大概率的事物。
何乐听着心中一动，想起那些怪异梦境中见过的东西，只是他不敢说出来怕被人笑话。
“我也听说了，还有人试过，可惜坠进山崖。其实只要再改进就有可能成功，只是后来的人都怕，不敢尝试。”宋文良对这些事很有兴趣，情知一旦用于战场将起到出奇制胜的效果。
“我想总有天能成功的，只要不断的想，总会有办法解决。”栗源先生也是对新奇事物特别关注，现在大周朝并不是能在钱堆上睡觉的繁荣时期，内忧外患已到达崩溃边缘。要不是有澄河阻止羯人南下，大周朝早已亡国。此前太子去南荒求神灵相助，换作以往只会被人笑话，现在不也是极度虔诚的去做。原因很简单，就是危机已到人力无法挽回的地步，不得不求助那些虚无缥缈的仙神。
“其实光有外物还不够，我觉得关键是民心，失之失国，得之利民。”何乐想起这些年的见闻，还有从书上看来的观点，忍不住插话到。
“是啊，民心。最易散，也最易聚。呼啸而来，轰然而退。稍不留意就能掀起滔天巨浪，稍加安抚又能春风十里。”栗源抬头将三人表情尽收眼底，那柳十厌始终在认真恭听，宋文良有些激动、有点兴奋，而何乐则皱眉在思考。
“那要怎么聚民心？”何乐一直想不好，觉得民心很难把握。
“你从北地过来，最想的是什么？除了报仇。”
“活着！”何乐不觉得有问题，就是活着，替老爹还有舍命救他的段奕锋活久点再久点。
“是啊，活着。其实百姓多数也只是想活着，就这么简单。能让他们活痛快，就是民心。”栗源说这话时看向柳十厌。因为他说的活着，与柳十厌的活着有极大区别，同样是活着，但柳十厌的活着是没有灵魂的苟延残喘，而他所说的活着是痛快的活着。