被离所居之驿馆在城东门下，离城门不到百步之处。

被离坐在田恒送给他的马车之上，心中对公子骜继立国君竟如此顺利之事，颇有不解。一边想着心思，一边向两边随意看着，从市集经过时，忽见道旁一商肆前摆着几个大石磨盘，几人围着议论价格。心想：“齐人比吴人身高力大，卖的磨盘原来也大一些。”

正思忖间，便听街上一人问道：“各位公子是初次来临淄吧？”有人答道：“不错，久闻临淄城是东方第一大城，果然是万商云集，行人挥汗如雨，比我们绛都和晋阳可都热闹得多了。”

被离睁眼向说话处看去，原来就在马车之旁，站着二十多人，其中有八人锦衣华服，冠上嵌着明珠，腰间悬着长剑，年长的有三十余岁，年轻的十七八岁，周围拥着十多个僮仆模样的人，众人都穿着晋服，正与一个齐人说话。

被离认得那齐人是田恒的一个门客，名叫乌荼，擅长辞令，当日从渠公家中出来，便是这乌荼带他去见田恒，又为他安排驿馆，是以认识。

被离心道：“这一群人身着晋服，又如此华贵，多半是赵鞅所带来的人。”忽一眼看到一人站在这些人中间，心中微微一惊。

那人十六七岁年纪，衣着十分朴素，剪裁得体，腰中挂着一柄黑鞘铜剑，身材中等，却健壮异常，脸色微黑，眼中微露讥诮之意。看他的打扮，既不如众公子般华丽，又不像僮仆般的穿着，一个人站在众公子中间，便如鹤立鸡群一般。

被离心道：“这是何人？竟会有这一种君临天下般的神气？”忽地对此人有些兴趣，命驾车的小兵将马车停在街旁。

便听乌荼向那少年道：“无恤公子，为何一言不发？是否是因为在下有何冒犯之处呢？”

那少年无恤微微一笑：“乌先生并无得罪在下之处，只是在下素来喜欢多看少说，不擅应对。”

众公子中一人笑道：“乌先生休要理他，我们这位兄弟素来是自得其乐，不同于我辈。”

另一人讥讽道：“大哥说得不错，不过，我猜无恤年幼，离家日久，定是挂念他母亲灵荷了。”

又一人叹道：“既是如此，无恤当初就不应该向父亲说，要到齐国来，弄得父亲一时高兴，命我们众兄弟一起千里迢迢跟了来。”

被离心中猜到了几分：“原来这几个公子，包括那无恤在内，都是赵鞅的儿子。看这些人对无恤的母亲直呼其名，连‘夫人’两个字也不加上去，多半是赵鞅那灵荷夫人出身较为下贱的缘故，怪不得这赵无恤的穿着也与他们不同。”

那赵无恤微微一笑，也不在意，眼中依然是那一股讥诮之意。

那乌荼是个聪明人，一听众人言语，便知道赵无恤在家中地位地下，不得宠爱，也笑道：“无恤公子之‘多看少说’的言语，大有深意。”

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众公子中一人冷笑道：“无恤，你说这又有什么深意了？”

赵无恤微笑道：“并无深意，只不过是个简单的道理罢了。”

那一人冷笑道：“什么简单的道理呢？”

赵无恤道：“人为什么要只生了一张嘴，却有两只眼睛呢？便是要多看少说。”

众公子哼了一声，乌荼大笑，打园场道：“无恤公子说得有趣。不过人也有两只耳朵，似乎也应多听，所以在下只好多说几句，各位公子只好皱眉听在下的胡说八道了。”

众人大笑。

忽听赵无恤冷哼一声，众公子在年长的问道：“无恤，又有什么事？”

赵无恤忽然神色凝重，缓缓道：“我总觉得，有人正盯着我等，颇有敌意。”

众人失笑道：“休要胡说，谁敢对我们有恶意？ 何况这是在齐都临淄，便有小盗，有乌先生在此，他们怎敢乱来？”

被离心道：“莫非我看着他，他竟能察觉？我并无恶意，这赵无恤怎会……”

忽地听街道边上有人争执起来，声音越来越大，众人一起向争执方向看了过去，见是两人正在一渔肆旁争执价格。

猛听赵无恤大喝一声道：“后退！”他双臂一张，竟将十余人硬生生推得倒退了六七步，其中有两个公子下盘不稳，跌倒在地。

众公子还来不及向他喝骂，忽听“轰”的一声，数扇大石磨盘凌空而下，砸在他们先前所站立之处，将石板街道砸出了一个大洞。

众人大骇，若是无赵无恤这一推，恐怕此刻有七八人被这些磨盘砸得骨断筋折了。

街上行人一阵惊呼散乱，只见黑影一闪，赵无恤不知何时已经闪入了人群。

被离见忽地生出这般变故，也骇了一跳。 便见众公子惊魂稍定，一齐看那几个石磨，七嘴八舌道：“这些东西怎会无端端飞来？”

便听赵无恤在行人中道：“是有人将它们掷了过来。”一边说，一边从人群中走了回来，手中倒提着长剑，剑身上染着血，正一路滴了过来。

乌荼脸色凝重，问道：“无恤公子，你这是……？”

赵无恤道：“刺客至少有五人，在街边装作买卖石磨，出手之后，立刻逃走，被我杀了后面的二人，还有三个被他们走脱了。”

乌荼喃喃道：“这每个石磨超过两百斤，竟有人能掷了过来杀人，当真是膂力骇人了。”

赵无恤叹了口气，道：“先前吵架的那二人人也定是一伙的，故意大声吵闹吸引大街上所有人的目光，好趁机下手，可惜也被他们走脱。”

那年长的公子脸色苍白，问道：“无恤，你可知刺客是什么人？”

赵无恤摇了摇头，将剑身在靴底擦了擦，插入了剑鞘之中，道：“可惜让他们走脱了，未能问个明白。”

忽听一人在远此大笑道：“如此凶徒，竟敢当街杀人，怎能让他们走脱？”

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众人向那说话之人望去，只见一人身材修长，白衣如雪，大踏步走了过来。

被离向那人看去，原来是吴国的使者颜不疑， 心道：“这人被称为吴国五大高手之一，能与伍相国、孙将军齐名，剑术定是非同小可！”

颜不疑手中提着五颗人头，走过来掷于地上，大声道：“这五人之中，有三个是假装买卖磨盘的人，还有两个是假装吵架的，被在下撞上，一并杀却。”

赵无恤敬佩道：“颜右领片刻杀了这五人，当真剑术惊人，在下佩服得紧。”

颜不疑见自己被这少年一眼认了出来， 奇道：“公子为何认识在下？”

赵无恤道：“昨日在驿馆门口，在下见过右领的马车经过。颜右领风采摄人，在下见过之后，怎能忘记？”

众公子七嘴八舌道：“原来是颜将军，多谢援手。”

颜不疑对众人毫不理会，却问赵无恤道：“公子剑术了得，不知从何处习得？”

赵无恤微笑道：“惭愧，在下这一点点剑术，是吾姊飞羽所教。”

颜不疑奇道：“令姊的剑术，莫非比公子还要高明？却又是从何处学来？”

赵无恤道：“吾姊的师父是隐居的异人，不知其名。”

颜不疑点了点头，向众人拱了拱手，扬长而去。

赵无恤叹了口气，道：“此人的剑术，世上罕见，行事有潇洒无碍，当真是人中龙凤！”转头对乌荼道：“乌先生，临淄街头，竟会有如此凶案，先生恐怕只好要失陪了吧？今日在下当街杀人，不合于礼，烦先生向田相详述其中始末，如要在下作证，到驿馆通知在下便是。”

乌荼一迭声答应。

赵无恤向那年长的公子道：“伯鲁大哥，是否还有游兴呢？”

那伯鲁惊魂未定，摆手道：“不玩了，不玩了，便回驿馆吧！”

众人与乌荼告辞，自回驿馆。乌荼却忙着派人通知巡城司马，前来收拾侦办。

被离心道：“是谁想杀赵鞅的儿子？久闻晋国四家暗中争斗，尤其是那智瑶，跋扈得很，莫非是智氏派来的刺客？不对，智氏要削弱赵氏，何必派刺客杀赵鞅的儿子，只须杀了赵鞅便是，今日的做法，不是打草惊蛇么？”一路上思绪不定。

被离回到自己休息的馆驿，便见一驾旧马车停在门外，有驿官上前道：“被离先生，越国的范蠡大夫已在馆中等候先生多时了。”

被离吃了一惊，心道：“我与范蠡从无交往，他来做什么？”忙进了馆，便见范蠡笑吟吟迎上前来，施礼道：“被离大夫，在下来得鲁莽了，请勿见怪。”

被离还礼苦笑道：“在下早已不是大夫了，如今夹在齐臣之中，身份尴尬之极，范大夫何必取笑？”

两人分宾主坐下，范蠡笑道：“先生处齐臣之中，多半是田相的主意，田相如此安排，恐怕另有深意吧！”

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被离吃了一惊。他客居齐地，本非齐臣。田恒令人以齐臣待他，本就让被离觉得奇怪，听范蠡这么一说，心想田恒计谋深远，如此做法，说不定真有什么特别的缘由，心中凛然。

范蠡见他神色有异，又笑道：“田相心中所谋，在下倒猜得出一二来，先生可愿一听？”

被离点头笑道：“范大夫是越国第一智士，深谋远虑，若有片言教我，实在是被离天大的福气。”

范蠡微微一笑道：“恕在下直言，先生在田相心中，未必要紧，但有一要紧之事，须落在先生身上。”

被离奇道：“什么要紧之事？”

范蠡叹了口气，道：“天佑吴国，先有王子庆忌，威镇吴、越、楚三国。吴王僚虽死于专诸之手，王子庆忌也被要离刺杀，吴王阖闾却不知何来的福气，有伍子胥、孙武和先生辅佐，使吴国这弹丸小国，兵精将良，四方辟地，境逾千里，乃能与晋、楚、齐等大国争锋，令列国羡慕得紧。”

被离道：“在下只是个江湖术士，怎能与伍相国、孙将军相提并论？”

范蠡又道：“如今伍相国已亡数年，孙将军自攻楚之后，隐迹于世，不知所踪。先生与他二人交好……”

被离忽然大悟，笑道：“在下明白了，田恒想从在下身上找到孙将军的下落！”

范蠡点头道：“先生果然了得，一言中的。昔日万乘之楚齐，反被国小许多的吴国所制，全靠国有良将之故。田相若得孙将军之助，以齐国之大，定能霸于诸侯，重振当年齐恒公的声威。田家多有名将，先有勇士田开疆，为齐国三大勇士之一，可惜行为不端，后来被晏婴用计，二桃杀三士，自杀而死，后有名将田穰苴，用兵如神，称雄一世。孙将军本为田氏族人，改姓孙氏仕吴，用兵更胜过田穰苴，可惜如今隐居，不知下落。”

被离叹道：“孙将军自归隐之后，不知所踪，莫说是在下，便是伍相国在世，恐怕也觅不到他这结拜的异姓兄弟。”

范蠡两眼如电，盯着被离，见他不似作伪，叹了口气，道：“可惜，可惜！”

被离忽笑道：“范大夫今日前来，用意莫非也与田恒一般？”

范蠡笑道：“先生果然是智士，在下的用意，竟猜出了几分。不过，在下心想，孙将军在吴立有大功，既不仕吴，更不会仕越，在下就算寻到了他，他也不会随在下到越国去。”

被离道：“也是，何况时已久了，孙将军若还在世，恐怕也有六七十岁了，又怎会再赴沙场？”

范蠡点头道：“先生说的是。听说孙将军著有兵法十三篇，内含兵法之至理，当日吴王阖闾赞不绝口，先生可曾读过？”

被离摇头道：“此书珍贵异常，得之者若能领悟其中妙法，必成天下名将，在下虽有缘得见，却不曾读过。在下本非武将，读来何用？”

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范蠡叹了口气，摇头道：“如此天下奇书，却随孙将军之隐居而不现于世，如今恐怕已与草木同朽，实在是可惜！可惜！”

被离笑道：“如此奇书，以伍相国之贤，怎会让它埋没于世？”

范蠡闻言眼中一亮，被离心中微震，忽地醒悟，苦笑道：“范大夫智计过人，在下竟中了大夫之计。”心道：“原来范蠡此次赴齐，是为了这部兵法。他说了半天，其实是想套问孙将军的兵法，是否送给了伍相国。”

范蠡站起身来，深深一礼，道：“多谢先生指教！”

被离还礼道：“大夫即便知道兵法尚在人世，又怎知在何处？”

范蠡不答，施礼告辞，走在门边，回头道：“此书若在，必在齐地。”言罢大笑而去。

被离心中狐疑，心道：“连我也不知道这兵法在哪里，范蠡又怎知在齐地？孙将军本是齐人，若要隐居，回了齐国也是常理。”转念又想：“孙将军行事便如用兵，又怎会让旁人猜到他回齐隐居？他改姓孙氏仕吴，便是要摆脱田氏，怎会回齐国来？范蠡恐怕猜错了。”

他摇了摇头，起身解剑，将剑挂上床头。忽地心中一震：“范蠡是何许人物，怎会猜错？当日孙将军走时，曾将兵书赠送给伍相国。伍相国虽死，定是早将兵书交给了庆公主。如今庆公主与其子伍封正在齐国，这部兵书，必在庆公主手中！范蠡既说兵书在齐，定是知道庆公主和伍封在齐隐居！”

被离忽地手心冒汗，心道：“范蠡是越人，都能猜到庆公主和伍封在齐国，伯嚭老奸巨猾，又怎会猜不到？”

虽然他不认识庆公主和伍封，但这母子是伍子胥的亲人，被离与伍子胥交好，不禁耽心起庆夫人和伍封是安危来。

正自耽心，忽然那驿官又来报：“晋国上卿赵老将军来拜访先生。”

被离心中大奇：“今日出了何事，先是范蠡，如今连赵鞅也来找我，莫非也是为了孙将军的兵法？”忙起身迎接。

赵鞅大踏步走了进来，笑道：“老夫这次来拜访，被离先生是否觉得有些意外呢？”

被离迎上道：“在下感到意外的事，今日可不止这一件了。”

两人相对大笑，施过礼后坐下。

赵鞅道：“先生感到意外之事，是否指齐国新君继位呢？”

被离心中暗暗佩服，姜是老的辣，赵鞅这人果真不简单，点头答道：“正是。”

赵鞅笑道：“老夫却不觉得意外。这并非老夫比先生高明，而是知道了一个道理：如果田恒若想立公子骜为国君，公子高无论如何也做不了国君，就只好乖乖地当他的公子高了。”

被离听他一语点中要害，点了点头，道：“原来如此。”

赵鞅笑道：“这个道理，先生怎会想不到？先生意外的，恐怕是反正齐君死得不明不白，田恒何必非要立公子骜而非公子高？”

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被离又点了点头。

赵鞅道：“此中缘由，老夫倒猜得出一二来。只因公子高与田氏有仇，而田氏对公子骜有恩。当年齐景公老年昏乱，不立长子，而立幼子晏孺子。又恐诸公子不服，便将诸公子赶到了莱邑与夷人同处，其中有一人便是与安孺子同母的公子无病。后来田恒之父田乞立了公子阳生为君，是为悼公。齐悼公杀了晏孺子，将诸公子接回临淄，因公子无病是晏孺子的亲兄，是以不接回都，故齐人都称无病为莱邑公子。公子无病为悼公所忌，不能回都，悒郁而终，公子骜便是公子无病之子。”

被离问道：“莫非田恒与公子骜早有交情？”

赵鞅道：“后来齐悼公为田恒毒死，悼公之子公子壬继位为君，是为简公。公子骜几番向简公上书，欲回临淄，简公坚决不允，还命人对公子骜说，若是公子骜能饮尽东海之水，方能回都。公子骜大为失望，终日与酒为伍，自号为‘莱邑酒徒’。公子骜的正妻是晏缺之女，人称晏夫人。晏夫人见丈夫如此，心中不忍，遂以省亲为名，回临淄见乃父晏缺。次日与晏缺同入公宫，求简公将公子骜招回。谁知简公竟看中晏夫人之美色，以赐宴为名，命人将晏缺灌醉，强行骗占了晏夫人，当晚晏夫人便在公宫中自尽，晏缺一怒之下，从此不朝简公。公子骜是以深恨简公，再不着回都之念，在莱邑品尝各国之酒，作《酒经》一书。田恒今日立公子骜为君，一是因他是晏缺之女婿，晏缺这人德高望重，虽无实权，在齐国却有极大的号召力；二是因公子骜深恨简公，即便知道简公之死与田氏有关，也不会有报仇之念。他的心中，恐怕反倒感激田氏为其妻报仇吧！”

被离恍然大悟，道：“原来这中间有如此缘故！公子高定是知道先君简公之死，与田恒定有干系。杀其父而立其子，田氏不是自找麻烦么？是以公子高猜得出田氏怕他为父报仇，定会立公子骜为君，只好自行让位以避大祸。”

赵鞅点了点头，叹了口气道：“当年田恒之父田乞助简公杀了鲍牧，立了鲍牧的堂弟鲍名之子鲍息为鲍氏之长，也是如此。”

被离正疑惑伍子胥将儿子送入鲍家，而齐人为何会毫无疑问，便问道：“莫非鲍息与鲍牧不和，田恒才让他承继鲍氏？”

赵鞅道：“正是。此事要从田乞立齐悼公说起了。其实田乞和鲍牧率兵入公宫，击败国高二家，将国夏、高张赶走后，鲍牧想按齐景公的遗意，立晏孺子为君，田乞却想立齐景公长子公子阳生为君。二人意见不和，未能有所决断。其时，鲍牧有个堂弟叫鲍名，是田氏的女婿，其妻便是田乞之妹、田恒的姑姑。鲍名暗助田乞将公子阳生接到了临淄，田乞设宴请鲍牧和诸大夫到他府上，鲍名将鲍牧灌醉，田乞便请了公子阳生出来，说是与鲍牧已议定，立其为君。那时国家的国书和高家的高无平都是国夏和高张的远亲，被田乞立为两家之长，当然听田乞的话，这样公子阳生便成了齐君，即齐悼公了。鲍牧无力阻止，只好罢了。”

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被离皱眉道：“鲍牧这人曾出使吴国，在下看他十分固执，恐怕不会善罢干休吧？”

赵鞅道：“先生说得不错。鲍牧此后极为不满，整日躲在府中称病，连朝议也不参加。齐悼公怕有后患，命人将晏孺子杀了，下手之人便是鲍名。鲍牧闻言大怒，认为鲍名杀害先君之子，大逆不道之极，是以气冲冲地提剑到鲍名府上，二人争执之中动起手来，鲍牧竟一剑失手将鲍名杀了。”

被离惊道：“什么？这不是兄弟相残么？”

赵鞅叹了口气，续道：“鲍名的家将自然不会坐视，便与鲍牧的从人打了起来。鲍牧提剑去找鲍名时，齐悼公早已知道消息，索性派了三百宫中侍卫到鲍名府中杀鲍牧，正好遇到二鲍的从人打斗，不由分说，上前杀了鲍牧。此时鲍家大乱，鲍名的妻子田氏正带着长子鲍息到田府做客，避过了大祸，但鲍名的一个小妾与其幼子不知去向。”

被离心中渐渐明白过来：“伍子胥的儿子日后多半就是这失踪的幼子了。”

赵鞅道：“鲍息那时已近二十岁，其父鲍名在齐悼公继位之事上面立了大功，他又是田乞的外甥，自然就被齐悼公和田乞命为鲍家之长，以承鲍叔牙之嗣。何况鲍牧杀了他父亲鲍名，他怎也不会想到为鲍牧去报仇，田氏自然放心。听说过了好几年，鲍牧终于找到了他失散的兄弟母子二人。”

被离点了点头，心道：“那对母子定是死了，伍子胥的儿子才会成鲍家的人。”

赵鞅长叹了一声，道：“齐景公也算得上继齐恒公之后，另一有为之君了，可惜自从晏婴与田穰苴死后，再无贤人辅佐，年老昏庸，刑罚极重，暴敛于民，在立嗣之上，为齐国留下大患，以至大政不再归于国君。可见这立嗣之事，不得不慎。老夫今日来见先生，便是为此。”

被离奇道：“老将军立嗣之事，与在下有何关系？”

赵鞅道：“先生神相，天下皆知，正好老夫此次将诸子尽数带到齐国，烦先生神眼一决。”

被离骇了一跳，道：“老将军立嗣的大事，关系赵氏一脉的气数，怎可交由在下这毫不相干之人来决断？”

赵鞅苦笑道：“正因是大事，才来求先生。”

被离心道：“这立嗣之事，定在赵家之中争得极是厉害。无论立谁为嗣，其余的公子难免不生怨恨之心，赵鞅将这烫手的山芋交给我，是不想诸子对他有埋怨。”想到此处，叹了口气，道：“老将军有几位公子？”

赵鞅听他这么一问，便知被离答应，笑道：“老夫有九个儿子，现在门外等侯。”

被离吃了一惊，心道：“原来赵鞅早就料到我必会答应，将诸公子带来了驿馆来！”口中忙道：“这怎么可以？老将军只须命一家仆，召在下到贵馆中去便是，何必亲来？”

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赵鞅微笑道：“老夫能来，这些小子为何来不得？”拍了一下手掌，八个人先后走了进来，一排站着，向被离恭恭敬敬施礼。想是他们知道来意，是以向被离不敢有任何不敬之色，这一礼施得恐怕是他们生平最为恭敬了。

这八人是被离先前在大街上见过的，此时仔细打量起来，被离眼光到处，人人脸上无不堆笑，力图留下一个好印象。

被离看了一遍，问赵鞅道：“老将军不是有九子么？另一个到哪里去了？”

赵鞅眼中一亮，笑道：“还有一子名为无恤，其母灵荷是家中的一婢女。因他出身甚贱，是以虽在门外，却不敢进来与诸兄弟同立。”

被离微笑道：“不妨叫他进来。”

赵鞅笑吟吟走到门口，带了一人进来，正是被离先前所见的赵无恤。

赵无恤向被离施了一礼，又向父亲和诸兄弟施礼，然后站在房角。

众公子一个个脸露不屑，片刻很又变为不豫之色。

被离仔细打量着赵无恤，点了点头。

赵鞅大笑，向诸公子挥了挥手，对那年长的说道：“伯鲁，你带了诸兄弟出外等侯，无恤留下。”

众公子愕然，均露出愤愤不平之色，却又无可奈何，伯鲁悻悻应了一声，带着七位弟弟出去。

被离向赵鞅道：“恭喜老将军，有子如龙，赵氏无忧矣！”

赵鞅笑道：“多谢先生指点迷津！”对赵无恤道：“无恤，还不谢过被离先生？”

赵无恤向被离拱手道：“多谢先生！”

被离笑道：“公子何必谢我？其实立嗣之事，老将军早有主意，只不过借在下之口，以免家中因此而乱了父子兄弟的感情而已。”

赵鞅大笑。

被离道：“其实在下今日在大街之上，见过无恤公子的本事。公子剑术精妙，胆识过人，行事果敢，实在是难得的将才！”

赵鞅笑道：“当时被离先生在马车之上，老夫却在先生之旁的酒楼之上，也看得清楚。”

被离愕然，又大笑道：“老将军啊老将军，当真是厉害之极！”

赵鞅笑道：“家事最是难理，老夫这几年来，当真是难过得紧，从今日始方得轻松下来。”

被离笑了一会儿，忽地正色道：“老将军，实不相瞒，其他八位公子，除了伯鲁可为使节，赵嘉可为行人外，无一人能为将军，日后万万不可让他们领兵。”

赵鞅点头道：“老夫生的儿子，能力如何，其实老夫心里有数。”

被离又对赵无恤道：“在下有一言相赠，公子须要记住。”

赵无恤恭恭敬敬道：“先生请指教。”

被离道：“赵氏一族，在公子手上必会倡大，不过，公子要善待兄姊，少行杀戮，否则寿必不永。”

赵无恤点了点头，道：“在下牢记此言，定会终身不敢忘记。”

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被离点了点头，忽想起一事，问赵鞅道：“老将军与诸公子尽来齐国，家中岂非空虚得很？若是……”

赵鞅笑道：“无妨，老夫除了之外九子，还有一女，名叫飞羽。此女精通兵法，异常了得，不下于老夫。若非是女儿之身，老夫早已立她为嗣了。家中除了无恤，无人有她的一成本事！有她在家，老夫又有何忧？”

被离大惊，心道：“赵鞅是何许人物！在他的眼中，能得‘异常了得’四字评语，看来此女真是非同小可！”他叹了口气，道：“在下真是羡慕老将军的福气，既有无恤公子，又有飞羽小姐，恐怕是天佑你赵氏吧！”

赵鞅大笑，道：“打搅了许久，老夫也得告辞了。哈哈！”

被离笑着送赵氏父子出去，却见伯鲁等人在外等着。

赵鞅对诸子道：“你们过来。从今日开始，无恤便是赵氏之嗣，你等要尽力助他，光大赵氏一族！”又从腰中解下了佩剑，亲自为赵无恤挂在腰间，道：“无恤，你持此剑，便如为父在身后一般，若再有对你不敬者，那是辱我赵氏一族，无论是否族中之人，你都可以用此剑斩之！”

赵无恤答应。

赵鞅将赵无恤原来的那口剑挂在自己腰间，道：“回去吧！”带着诸子出了驿馆。

被离送了赵氏父子离去，这才口房，心道：“这赵鞅是个老狐狸。其实他早已经决定立赵无恤为嗣，只因这赵无恤是贱婢所生，故不敢宣示，免得家中不服，以致生乱。今日才来借我之口，立赵无恤为嗣。”又想：“赵氏是大族，族人极多。赵鞅将诸子带来齐国，多半是每一子身后都有人支持，故将诸子带在身边，以绝诸人的支持。他原先并不知我在齐国，想是另有主意，要借一张嘴，总是不难的。今已立嗣回晋，生米做成熟饭，族中之人也是无可奈何了。”心中暗暗佩服这老人的睿智和世故。

被离坐在桌边，忽地思绪不宁，心中突然一股寒意冒了上来，猛一抬头，便见一人浑身白衣、手按着腰间长剑、似笑非笑地站在房门口。

这人正是名列吴国四大剑手之一的颜不疑。

被离苦笑道：“你来了？”

颜不疑冷冷道：“我来了！”

被离道：“你来杀我？”

颜不疑摇了摇头，道：“未必！”

被离苦笑道：“你来找我，却是何故？是吴王叫你来，还是伯嚭？”

颜不疑手按着腰间的剑，缓缓走进来，冷冷道：“你我以前素未谋面，可惜今日你既认识我是颜不疑，我也认识你是被离大夫。”

被离叹道：“请坐。”

颜不疑坐了下来，道：“小将有事要请教被离大夫。”

他说话突然客气起来，被离反觉心生凉意，道：“颜右领要问什么？”

颜不疑冷冷地道：“孙武是否还活着？”

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被离摇头道：“这个在下却不知道。”

颜不疑两眼盯着他，目光便如两根尖针般，钉进被离的心里。过了好一会，颜不疑道：“看来大夫并未欺骗小将，似乎是真的不知道。好，还有一事……”，他语声忽地停了停。

被离心知，最关键的、能决定自己生死的，恐怕便是这最后一个问题了。颜不疑偏偏停了停，被离反而吓了一跳，一种恐惧的感觉升了上来。

颜不疑当然知道被离的感受，看来他是此道高手，他这么一停，反而让被离有时间体会一下恐惧的感受，心中猜测他想问的是什么。

颜不疑见几点细汗从被离鼻尖上冒了出来，冷冷一笑，问道：“伍子胥的儿子在哪里？”

被离心中虽隐隐猜到颜不疑会问这个问题，此时颜不疑果真问出来，被离还是吓了一跳。他咬了咬牙，道：“我不知道。”

颜不疑点了点头，似是早就预料到被离会这么回答，默然良久，站起了身，冷冷地道：“看来，大夫恐怕见不到孔子了。”

被离也点了点头，叹道：“可惜，可惜。”

颜不疑冷笑道：“放心，这里是齐都临淄，小将怎敢放肆？大夫似乎有些健忘，若想起了什么，这几日不妨告诉小将。”缓缓起身出门，走在门边，回头笑了笑，眼中露出讥诮之意。

颜不疑走后，被离忽觉浑身凉嗖嗖的，原来已是出了一身冷汗，只觉整个空气中也充满了凉意。

次日一大早，被离起身用了一些点心，坐在房中发愣。

他一夜未曾睡好，眼露红丝，正想着是否先去见渠公，告诉他颜不疑的事，田恒便走了进来。

被离惊道：“田相，你为何亲来，有事招在下到府上候教便是。”

田恒笑道：“本相是来向先生致歉的。这些天来，本相忙于国事，怠慢了先生，惭愧得紧。”

被离颇有些感动，老实说，他自己只是个闲人，既无伍子胥之忠义神勇，又无孙武之神机鬼谋，田恒却对他如此重视，忙道：“田相日理万机，倒是在下给田相添麻烦了。”

田恒笑道：“哪里哪里，先生用过早饭没有？”

被离答道：“适才用过了。”

田恒道：“正好，这便与本相一齐去梧宫赴宴，如何？”

被离奇道：“这么早便去？”

田恒笑道：“不早，不早，先生有所不知，鄙国的风俗，与他国不同。虽是午宴，却是自辰时便开始。先用些淡酒果品，看一看鄙国的歌舞和杂耍，同时与他国的使者闲谈一阵，包先生不会烦闷。”

被离道：“原来如此。久闻齐舞之妙，倒要见识见识。”

两人出了驿馆，田恒叫被离与他同乘一车，缓缓向宫城驶去。

一路上，百姓见了田恒的马车，都十分恭敬，人人施礼，显见田恒甚得齐民敬爱。

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田恒一路向百姓挥手，忽问被离道：“先生弃吴到鄙国来，可愿在鄙国进仕？以先生之才，若能为鄙国效力，实是鄙国之幸！”

被离苦笑道：“在下有何本事，若是混身庙堂之上，徒惹人笑话而已。”

田恒转过头来，正色道：“先生休要过谦，小觑了自己。以先生之才，若为鄙国大夫，掌招才纳贤之司，鄙国必会人才鼎盛，霸于天下。”

被离叹了口气，道：“在下既已弃吴，怎敢仕齐？若是吴王责怪，岂非因在下一人而为齐招惹祸患？”

田恒忽地大笑，道：“艾陵之战，齐国败于吴鲁联军，莫非先生以为我齐国从此便怕了吴人？吴军之强，始自伍子胥和孙武二人。沙场争战，无人及得上伍子胥的神勇无敌；运筹帏幄，无人能胜得过孙武的绝世兵略。有他二人在吴，谁敢与之争锋？可惜夫差不仁，孙武归隐，伍氏被杀，吴国已如风中烛光。如今他称霸东南，其实是外实内虚，夫差若多活几年，迟早灭于小小的越国之手。他若敢向齐兴兵，本相定亲临沙场，教夫差葬身于齐！”

被离见识过田恒轻轻松松灭了阚止的手段，知道这人其实精通兵法，多谋善断，吴国上至夫差伯嚭，下至领军的诸将，无一人有他这般的计谋手段，点了点头，并不当田常是狂妄自大。

田恒忽低声道：“听闻颜不疑那小子昨日去找过先生，是否心存恶意？”

被离暗暗佩服田恒的消息灵通，点了点头，道：“不错。”

田恒神色凝重，道：“本相一生，阅人无数，却从未见过有颜不疑这种狠辣冷静的人。倘若有这人为敌，一生一世，休想活得安稳。老实说，本相见了这人，也微有惧意，先生可要小心提防才是！”

被离心中一寒，心道：“以田恒的智谋剑术，对颜不疑也十分忌惮，可见此人十分之可怕。”最奇怪的，是他的相术，在颜不疑身上竟毫不见效，颜不疑在他的眼中，如渊之深，无法断得分毫。

田恒又道：“不如先生留在齐国为官。本相心想，颜不疑胆子再大，也不敢向我齐国大夫下手吧？”

被离长叹一声，问道：“田相怎知颜不疑与在下是敌非友？”

田恒微微一笑，道：“昨日颜不疑一到，向殿上众人扫了一眼，看到先生时，目光中杀机一闪而逝，此人城府极深，却瞒不过本相这双眼睛。本相当时便知道，颜不疑此次到齐国来，表面上是使者，说不好是冲着先生而来。本相每想此事，便有些耽心，是以今日一大早便来找先生，与先生同行，是怕来得晚了，先生被颜不疑所害。”

被离心道：“怪不得田恒在齐之势，如日方中，他这种做法，天下豪杰谁不会感恩戴德，为他效力？”便道：“多谢相爷的美意，是否仕于齐国，容在下三思，如何？”

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田恒见被离口气松动，大喜道：“无妨，无妨，先生深思之后，再告诉本相不迟。”随口又道：“昨日国君略改官制，合左右二相之职为一，称为相国，由本相暂当此职。”

他说这话，自是暗示如今大权在他一人，被离只要有他护着，便如整个齐国护着他一样，以坚定被离留齐之心。

梧宫是宫城在最繁华的宫殿，建于宫城的最高之处，宫下是大大的石台，名曰梧台。二人上了梧台，走进这齐国第一繁华的梧宫时，便见已有一个使者最先到了，乃是越国大夫范蠡。

田逆正把着酒，与范蠡闲谈。

田恒见了范蠡，笑道：“范大夫来得却早。”

范蠡笑道：“在下是个酒色之徒，久闻齐舞之妙，便早早起来，赶来见识见识，适才左司马已陪在下看过了一舞，名曰《九乐》，果然妙绝。”

田恒笑道：“范大夫倒是个雅人。”招呼被离入座后，道：“本相还有些琐事要忙，范大夫和被离先生请自便。”

范蠡笑道：“田相是东道之主，不似在下清闲，还是忙正事要紧。”

田恒吩咐安排了一阵，然后转入后殿去了，想是去见齐平公。

田逆向二人陪罪之后，自去殿外守侯，以迎宾客。殿中除了范被二人，便是殿中舞个不停的歌伎和川流不息的侍者了。

范蠡端着酒，走到被离桌前，笑道：“先生精神倦怠，是否一夜未睡？”

被离心忖：“这范蠡眼光敏锐得紧。”叹道：“在下昨晚颇有些心绪不宁，是以睡得不好。”

范蠡笑道：“是否因为颜右领之访呢？”

被离暗暗吃惊，心道：“这人的消息原来也来得快！”

范蠡又道：“其实各国使者都到在临淄来，各有所图谋。不然的话，天下之国不少，常有国君仙逝，若是每次都要派使者，岂非烦得要命？是以这些年来这种烦俗礼仪已经渐废。不过这一次却不同，齐国是大国，诸国派使前来，一则不欲齐国见怪，二则另有图谋，尤其是晋、吴、鲁这三个齐之敌国。依在下看来，先生恐怕是其中几国派使前来的原因吧！”

被离见他说话直率，叹道：“大夫说的是！在下正是因此而睡得不好。”

范蠡点了点头，小声道：“如今天下之大，先生只有两处可去，一是留在齐国为官，二是随在下到鄙国去，鄙国国君定会敬若上宾。”

被离苦笑道：“在下是吴人，留在齐国，固非所愿，若是赴越，日后如何自处？”言下之意，日后吴越交兵，自己无法自处。

范蠡一惊，皱眉道：“在下愚鲁，不解先生之意。”

被离微微一笑，道：“大夫的心思，在下其实猜得出来。贵国若非深谋远虑，范大夫又怎会远赴齐国，找在下这草民闲谈？”

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范蠡暗惊，盯着被离打量良久，忽地笑道：“幸亏先生已离开吴国，否则，鄙国之事便大有阻滞！”

被离摇头道：“在下若留在吴国，也是无用。以伍相国之能，尚不能憾动吴王之心，何况是在下？夫差有一个伯嚭，足以耳塞目盲。”

范蠡点了点头，道：“伍相国虽处处针对鄙国，却被鄙国上下所敬。他之不幸，虽利于越，也使越人为之伤感。”

被离叹了口气，道：“万事均有天意，强求不得，在下的安危也是如此。不如为了伍相国同饮一杯，如何？”

范蠡点了点头，道：“正合在下之意。”

两人刚饮完这杯酒，便听一人笑道：“两位好兴致，是否介意在下也来凑一凑热闹呢？”

一个人微笑着走了过来，正是那位坐怀不乱的鲁国使者柳下惠。

范蠡大笑道：“在下仰慕柳先生已久，能与柳先生饮上一觥，是最好不过的事。”

被离也微笑起来。

柳下惠这人是天下间有名的美男子，看起来已不再年轻，却有一种成熟男人的魅力。

被离看着柳下惠脸上的微笑，仿佛也受到了感染，心中的烦恼登时不知飞到了何处。

三人都微笑着，一齐喝了一觥酒。

这时有宫女将柳下惠带到了事先安排好的桌后坐下，范蠡也走了回去，还未坐定，忽地一阵人声喧闹，一大群人走了进来，走在前面的是周天子的使者单骄，后面跟着白公胜等各国使者，在田逆的陪同下，互相打过招呼，各自入座。

这时，晏缺、闾邱明等一干齐臣也走了进来，各自坐好。

众人以前认识的，互相打招呼，笑谈一阵，有的还对饮一杯，以示亲近。

一霎时，殿中热闹之极。

此时殿中的女伎已经换上了第四支歌舞，舞刚跳完，赵鞅与赵无恤便走了进来。

众人一齐起身，与赵鞅打招呼。

赵鞅指着赵无恤向众人道：“这是老夫之子无恤，昨日被老夫立为赵氏之嗣，日后还请各位多多照应。”

众人愕然，立即上前祝贺赵鞅立嗣，那周使单骄抢上前，握住赵无恤之手，满脸堆笑，作亲然之状。

这时，田恒从殿后转了出来，听说此事，大声道：“老将军有此佳儿，恭喜恭喜。”

早有侍者在赵鞅的座旁添上了一桌，引赵无恤坐下。

田恒走上前，打量着赵无恤，赵无恤立刻恭恭敬敬站起了身。田恒打量了良久，长叹了一声，道：“赵老将军生子如龙，令人羡慕。我田氏一族，无一子侄能及此子的一成好处。”

赵鞅笑道：“田相何必过谦？听闻田相膝下有二子二女，二子皆是奇才，二女美丽异常，不知羡煞了多少人呢！”

田恒笑了笑，转头对赵鞅道：“本相心中忽地有了一个主意，欲与老将军商议。”

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赵鞅眼珠转了转，笑道：“老夫心中也有一个主意，说不定与田相所想是一样的。”

柳下惠在旁笑道：“莫非二位想结为姻亲？”

田恒与赵鞅大笑，同声道：“正是。”

田恒道：“本相长女貂儿，今年十七岁，已许配为寡君夫人；次女雁儿，年方十五岁，正要觅一少年才俊为婿，便想许配给老将军的公子。”

赵鞅道：“正好，正好。老夫今日本就想厚着脸皮向田相央这门婚事。”

两人握手大笑，田恒道：“本相便请寡君为媒，老将军以为如何？”

赵鞅不住点头：“好，好！”

众人见状，纷纷上前祝贺。

被离也上前说了几句祝贺之类的话，退回座中，心道：“田赵两家联姻，大增两家的势力，对这两家都大为有利。”

正热闹间，颜不疑大踏步进殿来，依然是白衣长剑，冷傲如常。

这人便如一块寒冰一般，走到哪里，哪里便生寒意，殿中热闹的气氛不知如何凉了许多。

颜不疑向众人略略打过招呼，径自坐下。

田恒向赵鞅道：“今日宴后，再与老将军商议礼聘如何？”

赵鞅瞥了颜不疑一眼，哼了一声，回答道：“好吧！”

颜不疑的眼光在诸人身上飞快扫过，却在被离身上停了停，冷冷一笑。被离心中一寒，暗暗叹气。

这时，便听寺人大声道：“国君驾到！”

歌舞乐声、众人的喧哗立刻停了下来，便听殿后靴声霍霍，齐平公姜骜在八个甲士的簇拥下转了出来。

齐平公披着红色的长袍，头戴尺高的金冠，大踏步走上殿首的高台，颇具威势，与昨日一身孝服时的神情大为不同。

众人之中，田恒、赵鞅和单骄身份高贵，只是站起躬身，其余的人都一起离坐，拜倒施礼，齐平公挥了挥手，道：“各位请坐！”

众人起身归座，歌伎乐者也退出了殿外。

齐平公道：“先君早逝，寡人暂居此位，今日设此薄宴，一者向各位上国使节致谢，二者嘉奖众臣之辛劳，各位请开怀畅饮。”

众人轰然答应。

齐平公又道：“适才在后殿听说相国与赵老将军联姻，诚为美事，寡人便做这个媒人！相国、晏老大夫，请上台来与寡人同坐。”

与国君同坐，那是极大的荣誉，田恒与晏缺恭恭敬敬上了台，侍者立时在齐平公面前的桌旁安了两张小一些的桌，扶二人坐下。

便听殿下钟声鸣响，许多粗壮侍者如流水般上来，从众人身后撤下了案上果品，先扛着大大小小的铜鼎上来，鼎中热器腾腾，里面无非是些已煮熟的牛肉羊肉，各自放在各案之旁。紧接着又有一群侍者托着食案、木俎、竹箸、铜爵、斗勺和取切食物所用的刀匕之类诸物，在每人身前都放了一套。然后有一群寺人先后上前，各自托抱着装着美酒的铜壶、放着粱饭的竹簋和盛着肉羹的瓦豆，分别放好。此时诸人还不能就食，等众寺人下去之后，一群年轻婀娜的宫女袅袅娜娜地上了殿来，或提壶、或捧铜盘，到了殿上，每两人跪在一案之旁。

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被离见齐国与它国一样，用饭也无甚特别的规矩，各卿大夫府上用饭也是大致如此，只是无此排场。不过这些齐女都是容颜娇好，让人看在眼中，心情为之一轻。被离便与众人一样伸出了双手，一女托着铜盘在手下接着，另一女将壶中的温水向他手上缓缓倒下去，被离洗过了手，一女从袖中拿出一块薰得香喷喷的雪白织巾，替被离擦干了手。二女拿着壶盘退了下去，一阵用过了饭，她们还得盛着温水为他们洗手。众女才退回去，又有一群宫女上来，这些宫女的容貌更胜于先前之人，一个个身材高挑，顾盼生姿，两人一组跪在众人身旁，侍侯大家饮酒用饭。她们专施宴饮，平日里训练有素，丝毫不乱。

众人大悦，待齐平公举酒与众人饮了三爵之后，各人便自己用食，身旁的宫女为他们切肉、布羹、挹酒，甚是殷勤。

与国君对饮之后，便没有太多的规矩了，有的人多饮了些酒，瞟着身边的妙龄少女，不免动了些色心，开始在旁边齐女身上摸摸捏捏起来，弄得殿上娇嗔连连、媚眼乱飞，以致哄笑阵阵，气氛甚佳。

这种事情并非齐国独有，也非公宫之中才有，被离早就司空见惯，也不在意，只是偷眼向那颜不疑瞧过去，只见他仍是冷冰冰的，饮食甚是文静，身旁齐女就算做尽了妩媚之态，也不能让他脸上露出丝毫表情。

柳下惠是有名的坐怀不乱，不过他却不象颜不疑这般冷冰冰的，他脸上露出温和的笑意，不住畅饮。

倒是那白公胜却不顾那么多，他的楚国人，楚人比不得齐人，少见这种身材高挑的齐女，免不了左拥右抱，开怀大笑。

被离又向赵无衅看去，只见他面色平和，并不怎么饮酒，慢慢地用饭、细细地咀嚼，仿佛用饭是他的一生中的第一等大事一般，不过他眼光闪烁，不知道正在想些什么。

被离这么一个个瞧过去，见田逆和闾邱明与身旁宫女勾勾搭搭，动作不堪之极，不禁皱起了眉头，转眼向齐平公看了过去，只见齐平公有些神思不属的样子，紧皱着眉头，似乎心中有事。

被离心道：“他新任国君，为何并不高兴？”

这时，一个侍尉长浑身尘土，匆匆忙忙进来，跪在台下，满脸惊慌之色。

田恒见他满脸油汗，手忙脚乱，未等他说话，便沉声喝道：“如此慌乱，岂非失礼于人？”

齐平公看了看这人，问道：“什么事？”

侍尉长偷眼看了齐平公一眼，忽地伏地大哭。他这一哭，把殿中众人吓了一跳，殿中立刻静了下来。所有的目光，一齐盯在侍尉长身上。

齐平公脸色微变，田恒哼了一声，显是怒极。

侍尉长道：“启奏国君，小将奉闾将军之命，到城外接妙公主的马车，谁知……”

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齐平公道：“甚么？”

侍尉长道：“小将等在城外三十里处见到了妙公主的马车，只是护送公主的五十甲士已全部被杀，马车覆地，公主不知去向！”

“当”地一声，齐平公手中的铜爵跌在地上。田恒霍地站起了身来，殿中众人除了颜不疑冷口冷面外，无不色变。

田恒沉声道：“你等可曾周围找过？”

侍尉长道：“小将等赶到之时，尸体尚温，如果公主因变故藏在附近，应不出三里之外，小将等一边查找，一边四下呼唤，三里之内全已找遍，终是不见公主的踪迹，小将等猜想，公主多半被歹人劫持了！”

晏缺一张老脸惊得雪白，这妙公主人称齐国第一美女，是他女儿与齐平公所生，即他的外孙女，娇美可爱，十分得他喜欢，此时听闻失踪，怎不心乱？

人人心中都想：“什么人如此大胆？ ”

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