素筝公主借助的势力主要是总理大臣一方，明恒掌握军机处和王城的中央机构，足以与军队领袖李城子对抗。
宪兵队属于李城子一方，他们提出重判“风纪案”的理由是：刚刚提升的黑龙骑将云镜南，辜负了王朝的信任，顶风作案，因此不从重处理，不足以效儆全军。
而五零三骑兵团提出的抗议是：作为为祖国浴血奋战的勇士，我们不要求特权，只要求依军纪公平处分。
之后的斗争几乎都只是滥骂争吵，不同的是，参予的人物越来越有份量。
罗蒙出面的真正理由是：“阿南这家伙刚送了我四百个奴隶，逼急了他，会不会把我也牵扯进去？”
宪兵总队队长郎正淳的真正理由是：“欺负到我侄儿的头上，让你们看看，我郎正淳也不是好惹的。”
争论再次升温，王朝仅有的两个白金龙骑将——总理大臣明恒和大元帅李城子出马了。
明恒心道：“我好不容易才在掌握了军机处，又在军队里培养出半个罗蒙兵团，这个势头无论如何不能让明恒打下去。”
李城子暗想：“罗蒙简直就是军队的耻辱！不能让一颗老鼠屎，坏了一锅粥。”
事情闹到这个份上，与素筝公主的介入不无关系。
但是，公主缺乏政治斗争的经验，从一开始就犯下了致命的错误。这种风纪案，本就属于丑事，绝不应该闹得满城风雨。
千百年的历史教训表明，公众舆论将会介入。
《王朝日报》首先披露了这桩丑闻，引起广大王城市民的愤慨。蓝磨坊不是大多数人消费得起的地方，而且在极其微小的消费群体中，大多是政客和要员，这些人也绝不会公开承认自己去过那儿。
于是，指责声大起。
《明镇晚报》、《王城报》等几大媒体也对“风纪案”作了追踪报导。一时间，王城纸贵，一部分人先富起来了。
能做出最后裁决的只有国王，他决定“遵从大部分国民的意愿”，维持王朝军宪兵队的处置决定，将云镜南“革职流放”。
广阔的王朝土地上，曾有这样一个抱负远大的孩子，他站在城楼上向天喊道：“心有多大，天地就有多大！我，云镜南，一定要名扬天下！”
云镜南绝想不到他的梦想是这样实现的。
※※※
轰轰烈烈的“风纪案”终于落下帏幕，案件的主角在孤独的深秋被押进了前往东荒地的囚车。
枫叶飘零，一片萧瑟景象。是谁，将在那囚笼之中长长怨叹？
云镜南走到囚车前，停下脚步，深深地回望了一眼王城。曾经辉煌的都城还沉浸在静谧的黎明中，在这里，有他为之奋斗青春的军部，有他为之流连忘返的灯红酒绿……
然而，他将要孤独地离开，前往孤独而没有希望的土地。
一骑白马奔入视野，马背上白衣翩翩。
“阿南！”素筝公主的声音。
押送云镜南的军士停下脚步，云镜南不再逃避，他已无处可逃。
“阿南，我始终还是没能救你出来！”素筝公主翻身下马，不顾众军士在场，已扑到云镜南胸前呜呜地哭了起来。
云镜南干枯的心被泪水浸软了，他实在不忍心退开，“即使是我这个不可靠的胸膛，也没有多少时间让她依偎了。”
“别哭了，你尽力了！再哭就要不漂亮了。”云镜南用下巴拱拱素筝公主，公主仰起头来，绝美的脸上晶泪涟涟，白晰的脸庞上眼窝微黑。
“阿南，你爱我吗？”素筝公主问道。
云镜南猛地一下醒来，温柔的脸色罩上冰霜，颤颤地道：“我不爱你。”
“不，你说谎！你不爱我，为什么吻我？”素筝公主恨道。
本来站在左近的军士全都识趣地走开。
“那不是喝多了吗，一时冲动。其实，就凭这条，我就该到东荒地去了。”
“我不爱你吗？我不漂亮吗？我配不上你吗？还是你有别的女孩？”
“你的缺点就是太自信了，我一点也不喜欢。”
沉默……
“阿南，再吻我一次好吗？”
“哈哈，忘了我吧！”阿南向后退开，“听说过最漂亮的美人是混血的吗？东荒地就有，那里才是我的天堂！别以为你是公主，人人都要跪在你裙下，我云镜南就不稀罕！”
长笑声中，云镜南大跨步进了囚车，军士上前将囚门关上。
“吭铛”一声，密闭的铁皮囚笼将云镜南与世界暂时隔绝。
他在黑暗中喃喃道：“公主，你太纯了，我不忍心伤害你。”
素筝公主对着远去的囚车叫道：“阿南，我会等你，我要救你出来！”她跨上马背，悲伤地低声骂道：“阿南，你这个笨蛋，东荒地根本没有女人。”
在她身后，远远地，一群宫中的侍从正策马赶来。
※※※
云镜南在不见天日的囚笼里，紧握双拳。
在王朝军里奋斗六七年，最后来送他的居然只有相识数月的女孩。
对美丽的素筝，他是出于真心的喜欢，却从未料到她如暴风骤雨一般地爱上自己。
“我总是要伤害你的，所以我才躲着你。如果上天再给我一次机会，我还是会这样对你。”
“父亲，阿南没用，阿南永远做不到你当年的成就了，也永远洗刷不了你的冤屈。因为，阿南要去的东荒地，是一个没有希望的地方。”
一连几日，云镜南都在囚车里渡过，只有在军士递饭时才能见到一方天空。一路静静倾听着王朝山河森谷中的鸟啼猿声。
“我是被抛弃了吗？所有人都抛弃了我！可是，这又有什么区别？我从小就失去了父母亲人。”从一个年轻有为的黑龙骑将，一夜之间坠落到囚犯的地位，这种感觉绝不好受。
他突然豁然开朗：“出生时，我是一个人和一个世界，现在，情况依旧不变。”他突然觉得前几天自己的所思所想很无聊，颓废得如同遗言。
“让一切都重头来过吧！”想到这里，云镜南重新振作起来，隔着头顶的铁栏，对车外呼道：“有人聊天吗？”
没有人回答，只有马蹄声和铁甲碰撞的声音。
“有人聊天吗？”
一个军士策马靠近囚车，恭敬地道：“云大人，这里只有我被准许与您交谈三句，所以不可能有人和你聊天。”
“你叫什么名字？”
“恕我不能相告，这已是第二句了，云大人。”
……
“那就唱歌吧！唱歌总不犯军令……这句你不用回答我。”
其后的几天，日子好过了些。很多王朝土地上的山民樵夫，都看见了一支奇怪的押送队伍——铁笼中的犯人和押送军士，一齐唱着欢乐的歌。
※※※
吃了就睡，醒了就唱，不知过了多少天，囚车进入了城市。
喧闹声将云镜南从昏睡中吵醒，他终于向领队军士问出了第三句话：“到东荒地了？”
“到目的地了，云大人。”队长的语气仍是恭敬有加。
“这里居然有人，有这么多的人。我听到女人的声音了！有女人的土地，怎么会没有希望呢？”
于是，熙熙攘攘的城市中心，过往行人对一辆囚车侧目而视，纷纷远避。
里面有一个疯子在嘶声裂肺地不停大叫：“我爱你，东荒地！”
囚车停了下来，车门打开，云镜南刚探出头来，就被罩上一个黑头罩，领进一个院子。
“大人，人已送到。”
“好，辛苦你们了，你们都下去换衣服吧！”声音有些熟悉。
“你们，都给我退出去，把门带上，没有我的命令，不准任何人进来！”
接着是囚车撤走的辘辘声。
云镜南判断出院子里只有两个人的呼息，他的铐链已被解开，对面这个人离得不远。
“阿思？”云镜南很不自信地问了一声。
黑头罩被掀开，眼前白光一片。
“阿南！”如天堂一般的白光中，一副有力的臂膀抱住云镜南。
云镜南的眼泪立时涌了出来，同样有力地抱住对方：“阿思！”其中的感动只有他自己才知道，这段日子来的孤独和委屈终于一扫而空。
云镜南的视力终于适应过来，与古思分开站定。眼前的好友身着银龙骑将战甲，神采飞扬，与上次所见不同的是，古思的脸被边城的风沙吹得更加黝黑，愈显孔武。这个与云镜南和铁西宁一样英俊的青年将领，眉宇中更多一丝沉稳和书卷气。
“这到底是怎么回事？我怎么到了固邦城了？”
“说来话长，你先进来吧！”古思带头进了厅堂。
“嘻嘻，阿思，你过得可真不错啊！”云镜南一眼就看到厅中的一个座钟，上面是一个**擎灯座的造型，这是兰顿帝国才有的手艺。
押送云镜南的军士已换了服制，从内堂走了出来，一共八人。
“古大人，我们只能呆一晚，明早便要回王城。”那是队长的声音。
“各位大人辛苦了！”古思道。
“大人？”云镜南愕南回首，不禁低呼一声。
八个押送军士全穿着羽林军的服饰，队长更是身着羽林军统领的制服。王宫羽林的服制与军方不同，但一样享有军衔。如押送队长这样的级别，等同于黑龙骑将，而其它的普通羽林，都是龙骑将级别。
“这是怎么回事？”云镜南目瞪口呆。
羽林统领笑笑道：“二位大人，有些事不宜太多人知道，我这就带手下回驿馆安顿。”
古思会意地点点头，将羽林军众人送出府邸。
※※※
“快说啊，阿思。你要急死我啊？”
“我七天之前就已接到军机处的密令，说要以革职流放为由，将你密押到固邦城。”
“七天之前！”云镜南心下暗惊。
从王城到固邦，换人不换骑，也要四天时间。也就是说，早在蓝磨坊事发之前，云镜南的命运就已定下。
“密令是军机大臣签字，阿宁寄发的。”古思笑咪咪地道。
“阿宁！”云镜南心下登时雪亮，“难怪这么多天不见人影。”
“这次军机处要你执行一个任务。”
“是什么任务？”
“你要在一年之内，打入兰顿帝国的上层，弄明白兰顿军下一步的动向。”从古思异常严肃的脸上，云镜南察觉到战争的临近。
“天啦！”云镜南撕扯头发，想起了初见铁西宁时的那张地图，“有必要搞得这么神秘吗？”
古思正色道：“当然有必要，你以为王朝内部没有兰顿帝国的眼线？现在军机处布控的兰顿间谍不下八十人，其中龙骑将以上的军官就有五人。”
云镜南只有张大嘴巴听着的份。
古思继续道：“当然，我们在兰顿帝国内部也有人。你这次行动，……”
“等等。”云镜南抬手止住古思的话，“为什么要选我？刺探这一级的军情，风险是很大的。苍天啊，大地啊，军机处的这些混蛋……包括阿宁，简直是我的冤家派来整我的！”
“阿南！”古思板起面孔，从怀中取出一张纸，“身为军人，为国家做些事，理当赴汤蹈火，哪来这么多牢骚？况且，军机处也是经过慎重考虑的，你看看，上面对你的评价有多高？”
云镜南接过纸来，跳过开头的任务布置，直接读到写着自己名字的一段：“……经长时、多方详查，唯有黑龙骑将云镜南可以胜任，该将机智果敢，且背景单纯……”
云镜南苦笑着摇摇头，将密令交还古思，道：“算了，我也认了。风险大的事情，回报也越大。但是，军机处会选我倒真是有些意外。”
古思沉吟道：“也全非偶然！你是魔神两族的混血，较易融入兰顿内部。”云镜南点头。
真正的内幕其实很简单，当铁西宁将一份绝对忠诚的候选军官名单递交上去时，军机大臣一眼就指向“云镜南”的名字，大笑道：“就是他了，这个人劣迹斑斑，贿赂、耍泼，无所不用其极，最合适做这件事。”
忠诚的将领，王朝的蛀虫，这确实是云镜南数年行伍生涯的真实写照。
云镜南已进入思考状态，问道：“要打入兰顿上层绝不容易，我手上有什么牌？”
古思撇撇嘴，示意云镜南看座灯边的鸟架。
那上面是两只雪白的鸽子。
“这两只鸽子，一只是在你成功打入时放回来的，第二只是任务成功时放回来。”
“还有呢？”
“你的随从德德明天也将到达这里。他不知道内情，只知你是被我劫下，准备逃往兰顿帝国的。”
“德德……”云镜南心中一阵感动，随即醒悟过来，“一个人和两只鸟，我就用这个打入万恶的敌人内部！”
古思又拿出一张金卡，道：“这是帐号，你可以在兰顿帝国的任何钱庄取用。总额是二十万金币。”
“你为什么不早说呢，阿思，哈哈！”云镜南接过金卡，拼命掩饰脸上的笑容，“我，云镜南，愿为明镇王朝抛头颅、洒热血，粉身碎骨，壮士断腕，两肋插刀，出卖良心……”
“好了好了，你不会说这些官话就别说，越说越不象话。还有什么问题吗？”
“没有！”声音洪亮有力，而且超常地兴奋。
※※※
王朝与帝国的交界处，是一片荒原，广袤无垠。两个孤单的人影，向天际走去。
“德德，你苦着张脸干嘛？”
“我后悔了！”
“后悔？那你为什么那么冲动地跑到固邦来？”
“军机处说我是你收养的仆人，因此将我也革了职，抄没了财产。除了做饭，我什么也不会，没人要我。谁会要一个二百五十公斤的仆人啊！”
“那也是。”
“可是在王城，晚上到处都可以打到流浪狗，还不用吃这么多苦。”
“才走了半天就这么多废话！我告诉你，德德。我，云镜南，到兰顿帝国去，是为了打下一片天地，再创辉煌！”
“鬼才信你的话。”德德低声嘟囔。
“什么？”
“我，德德，愿誓死跟随主人！”
※※※
两条流浪狗一到了兰顿的地盘，便焕发出光彩。
云镜南慷慨地带德德到牛排馆狠吃一顿，又给二人置办了一套行头，买了一套马车。德德再次痛哭流涕地向主人表达了忠诚。
“这里哪有一点要暴发战争的样子！”兰顿的城市看起来富丽堂皇，繁华丝毫不逊于明镇帝国。云镜南新奇之余，一面欣赏着车窗外**肥臀的兰顿美女，一面盘算着如何进行下一步计划。
“德德，你说，要想在这里混出名堂，最快的办法是什么？”
“抢劫钱庄。”
“德德，我是上等人。我指的当然是体面的办法。”
“在赌场里豪赌，挥金如土。”
“那是暴发户，不是贵族。”
“要接近贵族啊？让我好好想想。……那得先搞到一个爵位。”
“废话！如果有爵位……”
云镜南突然觉得，德德的话并非全无道理。他心中已感觉出一个计划的雏型，顿时兴奋起来：“德德，快点！向波旁城挺进，财富和美女在等着我们呢！”
“向波旁城挺进！”德德一面应和着主人，一面在车厢后呲牙裂嘴地挺着马车，“不过，我建议，您能不能下车帮帮忙？车轮陷在排水沟里了。”
※※※
云镜南在波旁城最昂贵的酒店，订下一间总统套房。他每天只是和德德在城里乱逛，买几份报纸。
很奇怪的是，这里是最顶级的兰顿酒店，出入的也都是些体面人，有军官也有政客，还有商界名流。可是，所有的人都只是和他礼节性地打打招呼，眼神中却不约而同地带着鄙夷。
“德德，我们是不是看起来就不象贵族？”
“不知道！”
总之，在酒店里结识显贵的计划失败了。云镜南在观察了三天之后，决定主动出击。
“德德，你明天去跟踪那个305室的房客，看他都去些什么场所。”
“主人，我这个体型，好象不适合跟踪吧？”
“少废话！”
……
“妓院，马场，鸡尾酒会。”
“嗯，你做得很好！再去跟踪那个204室的小白脸。”
……
“花店，侯爵府后门，侯爵夫人的房间，歌剧院。”
“……”
调查工作进行了四天，云镜南终于确定了下一步计划：“德德，我去一趟拍卖行。”
※※※
白瑞德拍卖行经理室。
“我将向你提出的五个问题，都与您的工作有关。您回答每个问题可以获得五十个金币。如果中途有一个问题回答不知道，将收回所有金币。明白了吗？”
云镜南掏出二百五十个金币，胡乱摊在桌上，看着目瞪口呆的经理，又补上一句：“以上游戏条例，解释权归本人所有。”
“你是拍卖行的经理吗？”
“是。”经理的脸上露出笑意，看着云镜南将五十个金币拨拉到他面前，这抵得上他十个月的薪水了。
“多久举行一次拍卖？”
“七天。”经理的嘴裂开了，露出两颗金牙。
“参加拍卖会的都是些什么人？”
“贵族，贵族太太，古董商，收藏家。”经理的眼白映出一片金光。
“有哪位贵族透出风声，要拍得哪一件拍卖品吗？”
“不知……不知这是第几个问题了？噢，第四个，让我想想……这可是幕后消息呢……别，我好好想想……林跃子爵好象要拍下那枚海心钻戒，送给一个姑娘。”
“很好，最后一个问题，那个什么子爵的心理极限是多少？”
“我怎么可能……等等，他好象说过，如果有人能出到八千金币，他宁愿拱手相让。”
“恭喜你，你获得了本次游戏的所有奖金！”云镜南将所有金币推到经理面前。
※※※
三天后，白瑞德拍卖会现场，果然有不少有头有脸的人物参加。
海心钻戒是第十三件拍卖品，大部分参加拍卖的人已退场，只剩下稀稀落落的十几个人。
拍卖行经理所说的“林跃子爵”就在云镜南前排右方，隔着七八个座位。
经理已将一枚戒指摆在了展示架上。虽然离得较远，云镜南还是可以感觉到海心钻戒淡淡的蓝光。接下来便是例行的拍卖品介绍。
“众所周知，这枚戒指里有一个故事。它是帝国永不敢忘的耻辱，也是一段帝国英雄史！”
仅仅一个开场白，已将云镜南的注意力吸引了过去。
“世元359年，王朝军大举进攻帝国。明镇皇御驾亲征，引军八十万，**，直逼波旁城。各路勤王兵马被分隔在几处，信讯断绝……”
云镜南想象着十八年前的王朝军盛容，胸中涌起自豪。
“……兵临城下，帝国危急。吾皇为保全城子民，不得不忍辱称臣。然而，在明镇皇提出的投降条件中，除了要求每年向其交纳繁重的贡赋，还有一条，就是要带走兰顿的第一美女，当时的公爵夫人宛征蓉。”
“三天之后，城中粮草兵员都已无法支持，征蓉夫人毅然出城，只身前赴敌营。时值六月，却突然天降飞雪，夫人身着如雪薄裳，徒步在雪地中前行。两军将士屏息凝望，天地间一片圣洁与和平的光芒。”
不知为何，云镜南此时在心灵中的震荡，远超于开始时百万雄师直捣波旁的感觉。
“夫人甫一入营，上至吾皇，下至贩夫走座，全城大恸。人人都将这个屈辱的画面刻入心中。明镇皇得到夫人，喜形于色，践约退兵。正在此时，公爵犁师引五万军马杀到城边，看到征蓉夫人入营的情景，当时便怒气冲天，只是碍于夫人在明镇皇手中，不敢下令进击。”
“当时明镇皇退兵，阵法正乱。征蓉夫人也看到了丈夫，亦知丈夫投鼠忌器，于是拔出随身匕首，自尽身亡。”
云镜南暗赞，好一个女子。
“犁师公爵悲痛欲绝，遂率五万精骑直击王朝军。城内守军亦为夫人义举所感，出城奋勇击敌。八十万王朝军一战而溃，再战再溃，被逼出八百里，几乎全军覆没。直至王朝军的李城子和云武在固邦城阻击，犁师公爵才停止了追击。”
云镜南的眼皮跳了跳。
“是役，是神魔两国的最大一次战争。明镇皇被击杀，而固邦城以西的二百里土地从此落入明镇王朝手中。犁师公爵未能抢回爱人，征蓉夫人留给他的，只有这一枚海心钻戒。时值帝国崛起之时，犁师公爵毅然捐出此戒，拍卖所得充入国库军费。同时，也是警示国民，勿忘国耻，勿忘殉国者！”
全场肃穆，除了云镜南，大家显然都了知道这段往事，只是每听一次，便都要被深深感动。云镜南有一种离开拍卖行的愿望，他觉得不应该亵渎这枚戒指。
那经理叙述完戒指背后的故事，进入正式拍卖程序：“海心戒指所镶蓝钻，值一千金。本行遵从大公爵大人的愿望，不以赢利为目的，是以拍卖起价仅定为一千五百金。现在，请各位开始竞价。”