此时，阿通一直站在小土堆前等着阿杉婆。

（还不如趁机逃跑！）

她也曾这么想过。可这样一来，这二十几天的忍气吞声就毫无意义了。

（还是再忍一忍吧！）

阿通想起了武藏，也想到了城太郎——她茫然地望着满天繁星。

只要一想到武藏，她就感觉周围有无数颗星星在闪烁。

（马上就能见面了。马上……）

她在心里描绘着美好的未来，同时一遍遍回味着武藏在群山边境及花田桥畔许下的诺言。

阿通坚信，无论历经多少岁月，武藏绝不会背叛那个誓言。

但是，只要一想到那个叫朱实的女子，她就满心不快。这个人给自己满怀希望的心蒙上了一层阴影。当然，与她对武藏的信赖比起来，这种不快是微不足道的，她也不会因此而忧虑。

（自从在花田桥畔分别之后，就再也没见过他……可是，我却觉得快乐无比。尽管宗彭泽庵说我可怜，但我感到很幸福！为什么宗彭泽庵会认为我不幸呢……）

即使一个人做针线——等着那个不想见到的老太婆，阿通也能自得其乐。因此，别人眼中空虚无助的日子，反而是她生命中最充实、最快乐的时光。

“阿通！”

这不是阿杉婆的声音——是谁在黑暗中呼唤自己？阿通一下子回过神来。

“嗯。是谁？”

“是我呀！”

“你是谁？”

“本位田又八！”

“咦？”

阿通连忙后退几步——

“你是本位田又八哥哥吗？”

“连我的声音都忘了？”

“真的是……真的是本位田又八哥哥的声音！你见过阿婆了吗？”

“母亲在那边等着呢……阿通！你一点都没变，还和七宝寺时一模一样哪！”

“本位田又八哥哥，你在哪儿呀？周围太黑了，我怎么看不见你呢？”

“我能到你身边来吗……刚才我过去了，可是觉得没脸见你，就一直躲到暗处看着你……刚才你在想什么呢？”

“没有……没想什么……”

“你是不是在想我呀？我可没有一天不在想你呢！”

说着，本位田又八的身影慢慢出现在阿通面前。因为阿杉婆不在，所以阿通心里涌起一阵不安。

“本位田又八哥哥，阿婆跟你说什么了吗？”

“嗯！说了一些。”

“说我的事了吗？”

“嗯。”

听到这儿，阿通放下心来。

她心想，阿杉婆应该按照之前的约定，把自己的意思告诉了本位田又八。此时，本位田又八独自前来，可能是为了给自己一个承诺。

“如果阿婆都跟你说了，你现在应该能理解我的想法。本位田又八哥哥，请把以前的事都忘了吧！全当我们没有缘分，今晚就让我们彻底了断吧！”