以前母亲也曾说过这些，但又八每次都觉得母亲是在唠叨，所以总是对此嗤之以鼻。但是，时隔五年之后，当这些话又从朋友口中说出，却给他的内心带来了强烈的震撼，他禁不住流下泪来。

“我懂了！知道了！谢谢你！……”

又八重复了好几遍，用手背掩住了眼睛。

“今天是我又八重生的日子，我的心又活了！我确实不是练剑的材料，当我去江户，或者游历诸国的时候，如能碰见良师，我就拜他为师，好好做学问！”

“我也帮你找找看有没有良师或良主。毕竟不是只有闲暇时才能做学问，你还可以一边服侍自己的主君，一边学习学问。”

“啊！我现在觉得豁然开朗了。不过还有一件麻烦事儿……”

“什么事儿啊？尽管和我说，将来也一样，只要是我能做到的，并且对你有帮助，那我赴汤蹈火，也在所不辞。——我曾经惹你母亲生气，这就算我对她的补偿吧！”

“该怎么说好呢？”

“小秘密最终会铸成大阴谋！快说吧，即使不好意思，那也是一眨眼的事儿。更何况我们还是朋友，没什么好害臊的。”

“那我可就直说了啊。”

“嗯！”

“我还带了一个女人，正在茶馆后厅休息呢！”

“什么？你还带了一个女人？”

“嗯……唉！真是难以启齿！”

“看你，一点男人气概都没有。”

“武藏，你可别生气，那女人你也认识的。”

“啊？……到底是谁？”

“是朱实。”

“……”

武藏着实大吃一惊。

在五条大桥会面时，朱实已经不是昔日那朵纯洁的小雏菊了，虽然还没有像阿甲那样变成一株充满媚汁的毒草，但也已经变得和衔着危险的火种到处飞翔的小鸟差不多！当时，她伏在武藏的胸口哭泣，向武藏表白自己的情感。同时在桥畔，却有一个蓄着刘海儿，貌似和她有某种关系的年轻男子，一直在用白眼盯着他们。

武藏听到又八竟和朱实走到了一起，心中咯噔一下。一个是背景复杂，性格怪异的女子，另一个是怯懦软弱的好友，现在二人却要携手走完人生之旅，这前途该会多么黑暗啊！真是太不幸了！

这究竟是怎么了？又八选来选去，最终敲定的人生伴侣却都是阿甲和朱实这样的危险角色，他的命运怎么就那么差呢！

……

又八看到武藏沉默不语，于是就解释道：“你生气了吧？本来不想对你说的，可是觉得对你隐瞒又不好，所以就直接说了。你现在心情肯定很难受吧？”

武藏真为又八感到可怜，骂道：“傻瓜！”

接着，武藏又恢复脸色。

“我实在不知道你究竟是运气不好呢，还是自作自受？——阿甲的苦头，你还没吃够吗？”

武藏为又八觉得可惜，于是就询问原委。又八将从在三年坂客栈遇到朱实，以及有一夜在瓜生山再相遇，突然心血**，二人商量前往江户求发展，并将母亲舍弃等经过，毫无隐瞒地告诉了武藏。

“可能是上天对我舍弃母亲的不孝之举的惩罚！朱实那家伙自从在瓜生山上滑倒受伤之后，便一直喊疼，到现在仍然整天躺在茶馆。我虽然很后悔，但已经无可挽回了！”

听到又八的叹息，武藏也不忍心再责备他。眼前这个男人抛弃了“慈母之珠”，换回个“衔火之鸟”，这不是自作自受，又是什么呢？