采石匠听到小次郎的招呼，纷纷转过头看向他，众人也不知发生了什么事，赶紧坐直了身子。

他们都知道眼前这位威风凛凛的年轻武士是由三名延历寺武士护送至此，所以不敢怠慢，众人都低着头，毕恭毕敬地回应。

“是。”

“喂！喂！刚才那个不懂装懂，胡说八道的男的，到前面来。”

小次郎用铁扇指着那个采石匠的头。

“其他人也坐过来一点……大家不用害怕。”

“是，是。”

“刚才听你们把宫本武藏夸得天花乱坠，他有那么厉害吗？你们要是再敢胡说八道，别怪我不客气！”

“是……”

“其实宫本武藏根本没你们夸的那么神！你们中间，也许有人看了几眼那天的比斗，可我佐佐木小次郎却是那场比斗的监场人。我当时就在比斗现场，非常仔细地观察了整场比斗。

“后来，我又去了比睿山，在根本中堂的大讲堂内，面对全山的学生，讲述了我对于这场比斗的所见所闻所感。此外，我还应许多寺院大师的邀请，痛快地陈述了自己的意见。”

“……”

“算了，跟你们说了，你们也不懂。也许你们连剑是什么东西都不知道，只看到表面的胜败，别人说什么，你们就信什么。要是武藏真的是一位旷世英豪，是一个天下无双的剑客，那我小次郎在比睿山大讲堂内说的话岂不都成了谎话？

“其实我本不想和你们这些无知的凡夫俗子较劲，可是今天还有诸位中堂的武士在此，我觉得有必要解释一下，不然你们以讹传讹，会贻误世人的。

“你们赶紧把耳朵竖起来，听我给你们讲讲当时的真相，以及武藏究竟是个什么货色！”

“是！”

“武藏这人，特不是东西！从他挑起比斗的目的就可以看出，这是一个沽名钓誉之徒。他为了自己扬名立万，特意向京城第一的吉冈门挑战，并且非常巧妙地引起冲突。吉冈一派不幸中了他的奸计，成了他的踏脚石。”

“……？”

“为什么这么说呢？初代拳法时代的庇护已经不复存在，京流吉冈已经衰败，这是众所周知的事实。就如同要倒的朽木，也像濒死的病人一样，你即使把吉冈门放在那里，过不了多久，它也会自己消亡，可武藏却偏偏还要去推一把。

“其实无论是谁，都可以轻而易举打败吉冈门，可是大家都不愿意这样做。这是为什么呢？首先，在今天的兵法家中，已经没人把吉冈一派放在眼里了；再者，大家念及拳法师傅的遗德，以及武士自身的情怀，都不愿意去消灭它。可武藏不管这些，他故意虚张声势，努力把事情闹大，在城市的大马路上立布告，在街头巷尾散布谣言，结果吉冈门就中了他的圈套。”

“……？”

“武藏居心卑鄙，无耻的行为数不胜数。和清十郎、传七郎比斗时，他从来没有准时过。另外，在下松路口比斗时，他也不是从正面堂堂正正地去战斗，而是使出一些歪门邪招。”

“……”

“不过话说回来，若从人数上来看，确实是吉冈门人数众多，而武藏则是一人。但这其中恰恰是隐藏着他的狡诈和沽名钓誉之举。正如他事前所料，事后人们对他充满了同情。

“但是，在我眼里，那场比斗的胜负就如同儿戏一般。武藏耍足了他的小聪明，行为奸诈，见好就逃跑。

“不过，我也必须承认，武藏既野蛮又强大。若这样，就评价他是一位高手，那就有点过了。若非要说他是一位高手的话，那他也是一位‘逃跑高手’。那‘噌噌噌’逃跑的速度，确实称得上是‘高手’！”