小次郎素来爱慕虚荣，注重仪表，但是一旦喝醉，就不管自己的仪表了。

“又八，你怎么不喝呢？”

“我不陪你了，我得走了。”

小次郎伸出左手，用力抓住又八的手腕。

“别啊！”

“今天真的不行，我和武藏都约好了！”

“你这人可真够傻的，就凭你一个人，一动手就玩儿完了！”

“我们之间已经尽释前嫌，而且我还打算追随武藏，和他一起到江户发展。”

“什么？你要追随武藏？……”

“都怪我母亲老说武藏的坏话，所以世人才会觉得他是一个大恶人，其实是我母亲错怪他了。我这次深深地体会到了这点，同时自己也觉悟了。我要向武藏好好学习，虽然现在看起来有些晚，但我已经决定了。”

“哈哈！哈哈哈！”

小次郎拍手大笑。

“你这人真是好骗啊！怪不得令堂告诉我说，你是天底下最容易被骗的人！傻瓜，武藏是在骗你呢！”

“不可能，武藏怎么会骗我？”

“闭嘴！你真是一个背叛自己母亲，偏袒仇人的不孝子！我佐佐木小次郎虽是个局外人，但还是为令堂感到气愤，并且还发誓将助她一臂之力，你真是连我都不如啊！”

“不管你怎么说，我都要去濑田。放开我——喂！衣服干了没有？把我的衣服拿过来！”

“不准拿！”

小次郎醉眼蒙眬。

“没听到吗？不准拿！又八，你要是想追随武藏的话，首先应和令堂商量一下。不过我觉得，她肯定不会答应的，她受不了这样的屈辱！”

“我其实也一直在找我母亲，但就是找不到她，所以才决定和武藏先一起去江户。我觉得只要我出人头地了，任何宿怨都是可以解决的！”

“你这说话的口吻，一听就是武藏教你的。明天我和你一起去找令堂，先听听她的意见再说。今晚我们喝个痛快，不管你喜欢不喜欢，你就在这儿陪我吧！”

当然，妓女们也都添油加醋地帮着小次郎，一直不肯把衣服还给又八。

太阳已经落山，很快天就黑了。

若不借点酒劲，又八就无法在小次郎面前抬起头来。但只要他一喝多，就变得虎虎生威。二人也不顾及那么多了，从入夜一直喝到天蒙蒙亮，又八也借着酒意，将心中的郁闷全都倾诉了出来。

二人直到天快亮时才合了一下眼，等再睁开眼，日已过午。

小次郎还在另外一间房中熟睡着。昨天的雷雨洗尽了空气中的尘埃，使得阳光显得更加澄明。又八耳边又响起武藏的话语，这时腹部突然一紧，昨晚喝的酒差点被吐出来。

又八下到楼下，换上自己的衣服，然后赶紧逃出妓院，来到了濑田的唐桥。

混浊的濑田川，飘流着石山寺的落花。紫藤屋的紫藤花也开始一嘟噜一嘟噜地凋落，花瓣随着山风四处飘散。

“武藏说他会牵着牛的啊？”

所以，又八看遍了小桥和中之岛，也没有发现牛的影子。

又八找遍了所有的地方，最终在中之岛的一家茶馆内，打听到了武藏的消息。店家告诉他，昨天有一位骑牛的武士来到了店里，一直等到打烊时才去旅馆过夜。今天早上，那人又来了，等了一会儿后，也没见要等的人来，于是就写了一封信，并且嘱咐店家要是有人来找他，就将这封信交给那人，然后把信挂在屋前的柳树上就走了。

又八来到树下，那封信正挂在柳树的树枝上，宛如一只趴在树上的白蛾一般。

又八解下书信，上面写道：

实在抱歉！久候未至，予先行一步。