武藏明白这浪人凶险的意图，他故意将身体左侧露出破绽，以让对方有机可乘。

“武士先生，若您不嫌弃的话，就到我家去住一宿吧！……和田峰的前面还有一座大门峰，对不熟悉路况的人来说，很难在天明之前翻过这两座大山的。更何况再往前走，道路就越来越艰险了！”

“谢谢您的提醒，那就麻烦到您府上借住一宿了。”

“好啊！好啊！就是条件简陋一点，不知您能不能适应？”

“没关系，只要有个睡觉的地方就可以了。你家在什么地方呢？”

“就在这前面，沿着这个山谷，往左前方爬五六百米就到了。”

“你住的地方还真够隐蔽的啊！”

“刚才都跟您说了，我们是暂时隐居在此，在等待时机呢！我和那两个人住在一起，平时靠采些草药，狩些猎物为生。”

“你出来了，他们两人还在那里干什么呢？”

“他们还在茶馆喝酒呢！他们经常喝得烂醉如泥，每次都得我把他们扛回去。今夜，我可不管他们了。……噢，武士先生，下了这个小陡坡就是谿川的河滩，路不好走，您可千万要当心啊！”

“要到河对面去吗？”

“嗯！……谿川的最窄处有一座独木桥，过桥后，往左拐就到了……”

浪人说完之后，就在小陡坡中央停了下来。

武藏头也不回，径直走上独木桥。

那个浪人突然跳下陡坡，抬起独木桥的一端，想把武藏给扔到湍急的河流中。

“你要干什么？”

这时，武藏迅速从独木桥上弹跳起来，一个鹞子翻身，稳稳地站在了河中央的一块岩石上。只听一声惨叫：“——啊！”

独木桥应声落入水中，激起大片白色水花。就在这些水花完全落定之前，武藏腾空跃起，拔出自己的长剑，瞬间砍掉了这个卑鄙小人的头颅。

在此紧急情况下，武藏绝不会去关注一具尸骸。被砍掉头颅的尸体踉跄了几步之后，“扑通”一声倒在了地上。武藏也做好了再次发起攻击的准备。武藏的头发犹如秃鹫的羽毛一般，根根竖立，眼睛警觉地观察着周围的一切。

“……”

“咣”的一声，河流对面传来震彻山谷的巨响。

毫无疑问，那是猎枪发射子弹的声音。子弹“嗖”的一声，打在了武藏身后的崖壁上。

武藏的经验告诉他，子弹不会射中同一个地方两次。所以，他在第一发子弹落定之后，迅速扑倒在刚才子弹射入的地方。然后，他仔细观察对岸的情况，发现有一个红点，犹如萤火一般，正在一晃一晃地闪着红光。

两个人影悄悄地向河岸爬来。

先去见阎王的那个浪人骗武藏说那两个朋友在茶馆喝得烂醉如泥，其实他们早就绕到前面埋伏起来，静待武藏的到来。

这一切，武藏早就预料到了。

刚才那个浪人说的什么以狩猎啊、采药啊为生，这全都是一派胡言。他们的真实身份就是一群货真价实的山贼。

不过，刚才那个浪人所说的“等待时机”还是有几分道理的。武藏身上带着那么多钱，这对他们来说，绝对算得上是一个绝佳时机。

没有任何一个盗贼愿意自己的子孙后代继续从事盗贼这一行当。他们也是在乱世当中为求生存，所以才不得不出此下策。现在各藩国盗贼横行，山中的贼、农村的贼、城镇的贼，各种各样的贼到处可见。等哪一天天下大乱，战争爆发，这些人就会扛起生锈的武器，穿上破旧的盔甲，跟随某个大名冲锋陷阵，恢复他们正常人的身份。可惜的是这些人求的只是生存，他们没了在下雪天和友人焚梅煮酒的那份雅兴，也没了静待时机，并且将一切置之度外的那份气度。