城太郎心想，自己还想知道他在做什么呢！他如实回答道：“我不知道啊！”

“不会吧！你怎么会不知道呢？”

“我跟阿通姐，还有师傅，在半路上就走散了。”

“阿通姐——是谁啊？”

朱实的注意力立刻被这个名字吸引过去，但她好像记起了什么。

“……哦……原来是那个人，她现在还在追求武藏吗？”

朱实自说自话。

在朱实的心目中，武藏是一位行云流水、风餐露宿的修行者。因此，无论她多么想念他，都觉得无法在他身上找到稳定的归宿。再加上她的坎坷身世，心中充满了深深的自卑，觉得自己根本就配不上武藏。

但是，猛然间听说武藏身边出现了另一个女人，她心中嫉妒的火焰在瞬间开始燃烧。

“城太郎，这里人来人往不方便，我们到外面去聊吧！”

“到街上去吗？”

城太郎一直想出去转转，现在听朱实邀请自己，他当然毫不迟疑地就答应了。

两人走出客栈，来到熙熙攘攘的大街上。

八王子因为它的二十五家客栈而闻名于世，所见之处要比其他地方繁华得多。秩父和甲州边境的群山横亘在八王子的西北部，这里一到晚上，便灯火辉煌，酒香满巷——赌场的欢呼声、纺织厂的纺线声、批发市场的叫卖声和艺人的清冷音乐声交织在一起，一片热闹繁荣的景象。

“我从又八那里听到过阿通姑娘的点点滴滴，这人是个什么样的女人呢？”

可以看出，朱实对阿通非常在意。

自从阿通这个名字在她耳边响起之后，武藏的事已经不重要，她心中燃起了一股针对阿通的嫉妒烈焰。

“是个很好的姑娘。”

城太郎接着又说：“她亲切、温柔、善良，又漂亮——我超喜欢她！”

朱实听完城太郎的评价之后，内心超级不爽，她感到这女人对自己已经构成了威胁。

女人是一种奇怪的动物，即使感到有人对自己构成威胁，也不会直接表现出来。相反，朱实反而微笑着说：“哦！原来她是这么好的一个人啊！”

“阿通姐可厉害了，什么都会。歌唱得好，字写得也好，还会吹笛子呢！”

“女人会吹笛子有什么用啊？”

“可是，大和的柳生大人，还有其他的一些人都夸阿通姐吹得好啊！……不过，我觉得阿通姐还是有一个缺点的。”

“女人任谁都有很多缺点啊！无非是有些人表现得比较突出，而有些人掩藏得比较深，不让他人知道而已。”

“不是你说的那样了，阿通姐只有一个缺点。”

“什么缺点呢？”

“她动不动就哭，是个爱哭鬼。”

“爱哭？……哎呀！为什么那么爱哭呢？”

“她一想到武藏师傅就哭。我跟她在一起，老郁闷了，所以不喜欢她那样。”

如果城太郎在说话的时候能留意一下朱实的脸色，他就不会那么口无遮拦地说个不停了。朱实的胸口，乃至全身都燃烧起熊熊的嫉妒之火。