沿途可以看到宽阔的地方，也可以看到狭窄的地方。河中既有洲，也有水流湍急的浅滩。不管怎么说，隅田川洋溢着自由的气息。同时，由于两国现在是临海的海湾，浪高的时候，浊流会浸没两岸，导致这条河看起来比平常宽两倍。

船桨嘎啦嘎啦地划着河底的砂石。

若是天空晴朗，河水也会变得极其清澈，甚至可以站在船舷上看到鱼的影子，还有河底石缝中隐隐露出的有些生红锈的铠甲。

“怎么样，从此天下就会太平了吧？”

不经意间传来了渡船内其他人的谈话。

“估计不会吧？”

一个人说。

这个人的同伴也跟着搭腔。

“不管怎么说，会有一场大战的——果真没有的话，倒是再好不过了。”

谈话有一句没一句的。其中，也有人将脸扭向水面的方向，不想再继续说下去。因为这样的谈话万一被差人听了去，会惹上麻烦的。

但是，民众往往喜欢在背着上面耳目的同时，触及一些这样的事情。没有缘由的喜欢。

“渡船处的严查就是证据。最近之所以对来往行人的检查变得如此严格，据说是因为有从上方来的奸细混入。”

“说起来，最近，好像是有盗贼潜入了大名的府上——因为传出去不体面，所以包括那位大名在内，都绝口不提。”

“那也是奸细吧，一个人再怎么贪恋钱财，也不至于冒着生命危险，去闯大名府吧。不应该仅仅是小偷。”

扫一眼渡船，你便会感觉到这里简直就是江户的一个缩影。有身上还沾着木屑的木匠，上方来的商人，气势凌人的混混儿，还有一群像是从事挖井工作的人，不断和客人们调情的风尘女子，僧侣——然后就是武藏这样的流浪武士。

船靠岸后，这些人一个接一个地汇成人流，朝岸上走去。

“喂，这位武士。”

一个男人朝武藏追来，是船里面的那个矮胖的混混儿。

“是不是掉了什么东西了。这个是从你的膝盖上掉下来的。”

这个人抓着一个荷包跑到武藏面前。这个荷包是红底锦缎的——虽说是红底，但不论是颜色还是锦缎都已经显得很陈旧了，而且还有些闪闪发光。当然，与其说是金线织花闪闪发光，不如说是污垢在闪闪发光。

武藏摇了摇头。

“不是，不是我的东西。应该是船上其他乘客的吧？”

“哦，我的。”

武藏的话音刚落，有一个人迅速从一旁夺过荷包，揣入怀中。

是伊织。他由于站在武藏的旁边，被显得更加矮小，如果不仔细观察，还真不容易发现他。

混混儿不高兴了。

“哎呀哎呀，这再怎么是你的东西，你也不能连声道谢的话都没有，一把就夺过去吧。把荷包交出来，行三次礼再还给你。要不就把你打到河里去。”