又八走到这条狭窄的弄堂两侧，有几间长屋。这附近原本布满杂草和灌木，人们经过一番开垦，如今也成了住宅区。

所谓路是后来人们走出来的，沐浴、做饭的污水被随意倾倒，最后汇成小流，流进溪水中。

江户人口的激增导致生活水准的停滞不前。这其中，以劳动者的增长幅度最大。他们大多从事河川改建、城池修筑。

“又八回来了呀！”

隔壁一位挖井的老板打招呼道。这位老板此刻正盘腿坐在浴盆中。他的周围围着横过来的防雨门，刚好露出脑袋。

“啊，在沐浴呀！”

“怎么样，我马上就洗好了，你也来洗一洗吧！”

“谢谢啦。听说今天朱实烧水了。”

“你们相处得挺不错嘛！”

“哪里哪里！”

“你们到底是兄妹还是夫妇，我们都还不清楚，到底是什么呀？”

“嘿嘿——”

朱实刚好走过来，又八和老板赶紧住嘴。

朱实将一个大浴盆放在了柿子树下，然后向里面倒上刚烧的水。

“又八，你来试试水温。”

“有点热。”

滑车水井吱吱地响了起来。又八**着跑过去，取来水，调试好水温后，泡了进去。

“啊，真舒服。”

那位老板已经穿好浴衣了，搬了竹凳子放在丝瓜棚下。

“今年西瓜卖得怎么样？”

“你知道的，不怎么好卖。”

又八看到指缝间有干涸的血迹，一阵不快，赶紧用毛巾擦拭掉了。

“是吧。卖西瓜还不如挖井小工赚得多呢？”

“虽然老板你多次劝我做挖井工，可是挖井的话，需要在城里工作，这样我就不能经常回家了。”

“是啊，要是需要常顾着家的话，就不能做建筑工程方面的工作了。”

“而且，朱实说怕寂寞，不让我去做。”

“哦，夫妻间的悄悄话吧！”

“我们绝对不是你们想的那种关系。”

“多说无益哦！”

“啊好疼！”

“怎么了？”

“一个青柿子砸在头上了。”

“哈哈哈。谁叫你津津乐道地讲你们夫妻间的事来着！”

这位老板用团扇敲着大腿，哈哈大笑。他出生于伊豆的伊东地区，叫作运平，在附近一带备受尊敬。今年已年过六十了，长了一头乱麻似的头发，还是日莲宗的信徒，每天早晚诵读《妙法莲华经》。没事时，喜欢逗逗年轻人。

他家门口立着牌子，上面写有：

专业从事挖井凿洞

挖井人运平宅

“城市水井的挖掘，必须具备专业技术，并不是随便挖一下就行了。因为我有过挖伊豆矿山的经历，所以被聘来指导施工、物色小工。”运平老板经常趁着晚间小酌，很得意地在丝瓜棚下讲自己的往事。