密林深邃，像永无边际。山寨的火焰和喊声，也寂然无闻了。武藏虽然循着足音拼命追去，但脚步声也渐渐微弱，终于消逝了。

离天亮尚早，这里是伸手不见五指的黑暗的深渊。

武藏在这黑暗中站了好久好久。过去，他曾沿着山路进入深山幽谷，但像这样深邃的原始林，却从未见过。

一阵阵逼人的黑暗中特有的感觉，重重地压人心脾。武藏像是远离了现实的世界，被推进古老的、过去的世界中去了。

一片静寂。但从那静寂深处，传过来噪耳的声音。是细碎的脚步声和絮絮的细语声。

“鸟，兽……不，不仅那些，像有什么东西隐伏在四周。”

武藏静静地倾耳谛听，依然无法辨别。

“也许是我心底的声音？”

武藏的意识渐渐地模糊，但周遭的黑暗却反而渐渐地淡漠，像是恢复了视觉。眼睛和意识，都回复到了原始人的感受。

也不晓得走了多久，武藏愣愣地站住了。他的眼前突然出现一个奇怪的女子，全身**，一丝不挂，头发长长地拖在背上，眼睛像萤火虫似的闪耀着。

那女子见了武藏，笑嘻嘻地向他招手。武藏曾直觉地握住刀把，但看出对方并无恶意，便大胆地向她走去。

“你是谁？”

“……”

女子不搭腔，只是一笑，迈开脚步。武藏跟在她的后面。厚厚的落叶，盖住了地上的绿苔，像是铺着丝绒的地毯。耸立着的大树，一根根笔直的树干，像是异国城门的圆柱。

森林中有鹿，有野猪，野猪逡巡在大树之下，猫头鹰在树上探头下窥。

现实乎？梦幻乎？武藏想起在天草看过的《伊曾保物语》，感到莫名的乐趣。

如梦如幻，跟了一程，只见在前走着的怪女子回头看着武藏，指着前方。

“啊啊！”

武藏见那里耸峙着白塔，不觉惊呼了一声。那是用白石砌成的异国风情的塔。

“奇怪，是谁住在那里？喂，你这女子！”

武藏向怪女子发问，但她早已去得无踪迹了。而另一个高贵而可爱的妇人，从石塔中出来，微笑着向他走过来。

“武藏先生。”她叫道。

“你是什么人？”武藏严词反诘。

“是来迎候您的。”

“是谁？”

“从猅猅丸先生那里。”

“啊，猅猅丸！”

武藏这才回到现实，他早已把猅猅丸忘掉了。

“去吧！你在前带路。”

“那么，请从这边走。”

武藏随着女人，穿过密林。密林尽处，耸着白色的断岩。

岩壁上斜砌着一段石磴，有四五丈长。爬上石磴，是一个大洞窟，洞中燃着灯火。

“这里叫‘丑女之室’，请您进去。”

“哦。”

武藏这才看清了那个女子，年二十二三岁，面色白晳，亭亭玉立，像是雍容高贵的公主。骤看，面貌有点像猅猅丸。

武藏不管猅猅丸安着什么心肠，决心见他一面，搞清他的真相。他跟着那个女子，进入洞窟深处。