楚子走后，七爷和独一、无二回到虚静阁三楼。麻杆、荆棘来到三楼收拾吃过早饭的餐具，他们要将餐具带到二楼去洗涮。

无二觉得麻杆和荆棘名字起得稀奇，问：“你们两个的名字是你们父母起得吗？”

麻杆和荆棘立即摇了摇头，异口同声地说：“非也，我们现在的名字是跟了楚子先生之后，我们自己给自己起的名字。”

“为什么不起个别的名字呢？”独一问，“你们怎么就给自己起了一个这样的名字？”

麻杆说：“楚子先生说了，名字只是个代号，再说，我高子个又瘦，麻杆很形象的。”

无二笑着问：“那么，荆棘这个名字形象在哪里呢？”

荆棘笑着说：“回先生，小人个子矮，来先生府上之前，谁也睢不起小人，如同低矮丑陋的荆棘，因此，小人自嘲起了个荆棘的名字。”

七爷对独一、无二说：“麻杆、荆棘都是受苦人，我们一定要尊重人家，不能吆喝来吆喝去的，我们能做的事情尽量自己做。”

麻杆对独一、无二说：“小人和荆棘以为我们跟了个好老爷，就是楚子先生了，因此，我们很开心。谁知，你们二位先生跟了个比楚子先生还理解下人，看得起下人的主子，你们，比我们有福了。”

麻杆、荆棘一边说，一边收拾罢餐具下楼去了。

七爷感慨地说：“穷苦人是多么容易满足啊！麻杆、荆棘跟了楚子先生，楚子先生把他们当人看待，这是他们的最大满足和幸福啊。”

擒虎说：“当初，我和儿子在西极村，吃了上顿没有下顿，还总是受族长圂宫的气，做人很窝囊，自从来到楙山，主人把我们当人看，还教我们武功，引领我们虚静修仙，我们不但找到了做人的尊严，而且，还可能修成神仙。麻杆和荆棘说的对，我和无二的确比他们有福。”

无二说：“独一说的没有错，自从师傅接纳了徒弟、齐英和齐娃，我们抛弃人世间的烦恼，虚静修仙，我和独一的确比麻杆和荆棘有福多了。”

七爷平静地说：“你们，可能对楚子先生还不太了解，他也是一位修仙之人啊。”

独一说：“就在这郢都纷乱繁杂的世界里修仙么？我看楚子先生虽然有神仙范儿，然而一点功夫都不会，走路还要小童搀扶着，哪里像修仙之人呢？”

无二说：“徒弟观麻杆和荆棘也不修炼，他们认为，只是遇到了一位好老爷，认真做个好下人罢了。”

七爷严肃地说：“独一没有闯**过天下，不知道楚子先生倒也罢了，无二你是老江湖了，难道没有听说过楚国有位活神仙吗？”

无二说：“徒弟早在齐国的时候，就听说秦国有个惊鸿神仙，楚国有个楚子神仙，楚国的楚子神仙，难道就是我们遇见的这位昭恍老先生楚子吗？”

七爷说：“正是这样的，因此，你们要对楚子先生更尊重些，他今年一百零一岁了，精神矍铄，身体一点毛病都没有，难道你们不觉得神奇吗？”

独一、无二说：“徒弟的确觉得楚子先生有神仙范儿，仙风道骨的，可是，徒弟以为是老先生养生做的好了，没有想到楚子先生也是一位修仙者，如此说来，麻杆和荆棘也都是楚子先生的弟子了。”

七爷点了点头，说：“是这样的。以前，我给你们说过，修仙途径有修善道和修义道，修善道就是积德行善，修义道就是行侠仗义。”

独一说：“这些徒弟早就知道了，而且徒弟还知道，可以兼修善道和义道，比如，我们楙山人就主张善道和义道兼修，提出了行侠仗义，拯救生灵的修仙宗旨。”

七爷点了点头说：“天下修行之人各有所长，我们要虚心向方家学习，博采众长，才能优势积累而升华啊。”

无二说：“师傅博大的胸怀让徒弟们钦佩，一些修仙的派别，唯恐别人学到了他的修仙术，因此，排斥同行，对其弟子严加管束，不让弟子把修仙秘籍泄露出去，唯独我们楙山人，唯独师傅，提出了博采众长的观点。”

七爷说：“无二，你不觉得无私也是一种修行吗？”

独一和无二听了连忙点头，表示赞同七爷的见解。

独一、无二从此以后，对楚子先生更加尊重，对待麻杆和荆棘如同对待师兄弟一般客气、友好。

第二天早上，七爷和独一、无二刚用完早饭，楚子先生就在小童的搀扶下来到了虚静阁。

楚子先生、七爷、独一和无二落座。小童侍立在楚子先生身后。麻杆和荆棘本来要离开的，被七爷喊住了，也站立在楚子先生身后倾听。

“七爷，小老儿今天来打扰你和两位高徒了。”楚子先生客气道。

七爷连忙说：“能够倾听老神仙教诲，晚辈三生有幸，何来打搅？”

楚子说：“只要七爷和两位高徒不讨厌小老儿，那么，小老儿今儿个就和三位闲聊一回。”

七爷、独一和无二表示非常欢迎楚子来做客。

“我知道，楙山人修仙途径与小老儿不同。”楚子开门见山，“小老儿仅仅只会做些积德行善的事情，为自己积些阴德，不似楙山人‘行侠仗义，拯救生灵’那样让天下人仰慕。”

七爷说：“修仙不是为了让天下人仰慕，若为了让天下人仰慕才去修仙，则不能修成正果矣。这也是修行的内容之一。”

楚子说：“七爷说的极是，不图名利，不图回报，心底无私，才能襟怀坦**，做到虚无，心静如水。”

七爷说：“老神仙一语便击中要害，厉害，厉害啊。”

楚子说：“小老儿说这些，是不知天高地厚，妄言了，楙山是什么山？天下人都知道，那是虚静修仙的山。楙山的人是什么人？天下人都知道，那是些虚静修仙的人。”

七爷忙说：“老神仙戏言了，我们楙山人活着只是向既定的目标在努力罢了，那里有老神仙说的那么玄乎啊。楚子老神仙则是天下闻名的修仙之人，您积德行善，乐善好施，修成了仙风道骨，让天下人羡慕啊。”

楚子说：“请七爷不要对小老儿这样吹嘘，否则，会影响小老儿修行的，咱们闲聊即可。”

七爷说：“一切听老神仙的。听说，楚王多次请您到朝中做事，欲封您为国师，都被你婉言谢绝了，有这回事吗？”

楚子说：“有这回事。”

独一说：“为什么呢？那不是世人求之而不得的好事情吗？”

楚子说：“那是世俗之人追求的东西，不是我们这些修仙之人追求的东西，如果那样，反而与我们修仙大大的不利啊。”

七爷说：“晚辈赞同老神仙的说法，人一生下来就开始了修行，不管是人生的那一个阶段，都是在修行。”

无二问：“请问师傅，人生的目的就是为了修行吗？”

楚子抢答：“不，修行只是手段，小老儿赞同七爷的人生不断修行的观点，然而，人活着不是为了修行而修行。小老儿认为，修行的目的是给自己的人生有个交待，即决定人死后的去向问题，人死后的去向才是修行的目的。”

独一恍然大悟，说：“弟子明白了，人活着就是在修行，无论你承不承人，都是在修行。修行的目的，不管你是否承认有修行的目的，都是有目的的。”

七爷平静地说：“然也。”

无二说：“既然人一生下来就开始了修行，不管人知不知道，也不管人有没有修行的目的都是有目的的，那么，我们还着意去修行干吗？任其自然不就行了吗？”

楚子微笑着说：“这就是我们修仙之人与世俗之人的区别之处。我们或自修，或在师傅引导下修行，有了修行的主动性，而且修行目标明确，希望有个好收成。”

七爷平静地说：“人有许多劣根性，为了生存，为了活的有‘尊严’，不得不损人利己，追逐名利，也许，在追逐名利方面，活着的时候有了个‘好收成’，然而，却从根本上损害了修行，死后走向了最糟糕的低层。如果死后去向很糟糕，则需要若干个世事轮回，在醒悟中才能扳回，否则，永无翻身之时。”

楚子说：“七爷说的非常好。我们修仙之人，首先要做的是悟道，悟道做的好，才能明白为什么活着，活着要怎么做，死后要达到一个什么样的目的。”

七爷说：“人为什么活着？活着的目的，我们已经讨论了。请老神仙教晚辈，如何修行。”

楚子谦虚地说：“小老儿只能随便聊一聊了，‘教’字不敢当啊。”

七爷谦虚地说：“请赐教。”

楚子语出惊人：“第一，小老儿一百年来，尽量不做一件坏事或错事。”