阮窈暗暗咬牙，往日再怎么敢怒不敢言，这一回还是忍不住出言抗议他的行径。

“早晚有一天我会被你亲吻得窒息而死。”她嗓音羞愤。

裴璋若无其事拭去唇上水泽，看了她一眼。

“那我便同你一起死。”

＊

越是靠近洛阳，阮窈精神也越发萎靡不振。

她并不知道这次回来，裴璋会将她安置到何处，也没有再问。

当她被马车外连续不断地呼喊声所吵醒的时候，裴璋也刚好轻拍她的背。

“窈娘，我们到了。”

阮窈揉了揉眼睛，正想开口问他这里是何处，便有急促的脚步声向着他们所在的马车走来。

然而不待那人走近，就似乎被重云拦了一拦。

“六娘子……”

她听见重云这么称呼外面的人。

“兄长！”车外的女子强忍着哭声，嗓音惶惶不安，“兄长总算回来了！府里出了事……”

阮窈怔怔地听着，然后缓缓坐直了身子。

裴璋这是……把她带回裴府了？

第58章 因果这是他的业力

北地兵祸连连，战火像是肆虐的野火，将城池和田野都烧作一片片的残壁断垣。

纵使焦臭暂且蔓延不到洛阳，朝中却也并未好上多少。

与胡人的征战日费千金，并非如今的卫国能够承担。战意很快就像是热锅里的雪，随意熬一熬，就化得烟都不剩了。

民间渐渐也有种种谣言甚嚣尘上，各方流民纠集为匪，叛乱的烈火越烧越旺。

留在北地的高门士家原本就少，以何氏为首的数个士族萌生出退意，宁可主张壮士断腕交割土地，也不赞成再勉强应战。

可与此同时，却也有以裴氏居首的另一政派，向圣上奏请以地赂敌乃破国之道。

“卫国之地有限，而外敌之欲无厌，奉之弥繁，侵之愈急。”

各地的名门望族手中无不握有私兵与屯粮，若能以此养战，远征的长平王父子未必没有一战之力。

然而朝中势力多年来彼此倾轧，各怀着鬼胎，彼此都想除之而后快，携手又谈何容易。

时局变幻，天子又病弱，裴氏也因此更成为太后与何氏众人眼中棘手的尖刺。

裴府礼法森明，长房的人更是以身作则，裴璋也年少老成，少有错处可让人抓。

但三房却并非如此。

独子裴琪尚未及冠，正是年少

气盛，不知怎的，竟在狩猎场与何家四郎君何尧起了冲突。

即便只是嘴上的纠纷，裴琪回来也定是要领家法的。可二人动了手，而何尧车上又偏偏奉着圣上重赏的玉璧，御赐之物受损，这事也就此变了味。

不敬圣物之罪沉重如山，何氏千方百计相迫不说，又有太后暗中推波助澜，绝不肯善罢甘休。一来二去，金尊玉贵的裴家郎君竟荒诞无比地被收了监。

裴璋回来后，当日便入宫斡旋，费了番周折才把人领回府。

裴琪此次苦头吃得不小，又被带到各个族老面前依次问责，最终被裴璋以家主之名作出定夺。

依照族规，他要受竹板责打，再于祠堂罚跪，彻夜念诵家训。

“何尧当真是个阴险小人，分明是有意暗算我！”裴琪打小从未有过这般狼狈之时，脸面丢得一干二净。

方才母亲想要为自己向兄长说情，然而兄长神色平静，言辞也还算温和，随后做出的决断却未轻纵一丝一毫，反倒比族规上所书写的还要重。

“我的确有错，可祸首却并非是我，归根究底还不是因着朝堂上割地一事！兄长对我也未免太过严苛……”裴琪才受过刑，此时脸色铁青，痛得龇牙咧嘴的。

“阿兄少说几句吧！”裴昭柳眉紧蹙，劝他道：“若非我白日里去寻兄长相帮，阿兄这会儿怕是还回不来。再说兄长不过是依照族规行事，总归是为了裴氏好——”

“好？”裴琪冷笑连连，“裴氏如今成了旁人的眼中钉，可我倒想问问他，若不割地，陛下还能如何……”

他神思激愤，裴昭却一直留意着外头的动静。她听到了颇为熟悉的脚步声，忙不迭示意裴琪闭嘴。

裴琪仍跪着，见裴昭神色慌慌忙忙的，也赶忙重又背起家训来。

谁想他过于紧张，一时间舌头也打了结，竟连打小就吟诵过无数回的家训都想不起来。

“夫言行可覆，信之至也；推美引过，德之至也……德、德……”

身着竹青长衫的颀长身影缓步而入，嗓音淡而沉。

“……扬名显亲，孝之至也；兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也；临财莫过乎让。此五者，立身之本。”

裴琪脸涨得通红，更接不上来后半段。

“裴琪，你仍不知自己错在何处吗？”

裴璋神色平静，语气也算不得重，却听得另外二人心中一颤。

祠堂的地砖冰凉透骨，裴琪面色惨然，双腿跪得一阵阵发僵。

他嘴唇动了动，“性不可纵，怒不可留，我自然明白。但何砚两次三番寻衅闹事，士可杀而不可辱……”

“那我且问你。”裴璋并无怒意，只是垂眸看着他：“身为裴氏子孙，为何要自幼习背方才的家训？”

“为了……整齐门内，以免行差踏错，致使族人蒙羞。”裴琪暗暗咬牙。

裴璋面无表情地听着，再开口时，嗓音仍是淡淡的。

“你若不服他，便该沉思熟虑后再设法应对，而非逞一时之勇，再让旁人来为你善后。倘若做不到，就该铭记礼法循规蹈矩，也自不会招来今日祸患。这道理，便是稚子也该通晓。”

月光清冷，裴璋身形如松，面容则更显疏淡。一双眼幽沉得像是寒潭，眸中唯有波澜不兴。

裴琪胸腔中原燃着一团不服气的火，此时被他这样瞧着，忽然就泄了气，然后颓丧地低下头，脊骨也不再僵硬地绷着。

“阿兄知道错了，”裴昭年纪更小一些，身为妹妹，反倒比裴琪更为崇敬这位堂兄。

“今日的事，还要多谢兄长……”她神色恳切，心底则轻轻舒了口气。

兄长返回洛阳，整个裴氏才算得上有了主心骨。圣上信赖他，他也总能做到旁人做不到的事，这样快便能把裴琪给领出来。

“祠堂是府中重地，六妹不该久留。”裴璋微微颔首：“回吧。”

“是。”裴昭行过一礼，才转身离开。

裴璋低垂着眼，眸中的不耐一闪而过，也无意再多说，径自走出了祠堂。

在他看来，规矩与礼法的设立，本就是用以约束庸碌之辈，而非有能之人。常人多是碌碌终身，若事事都循规蹈矩，通常便不会出大的差错。

而进门之前，裴琪说得那些怨怼之语，他也听清了。

只是倾巢之下岂有完卵，倘若国将不国，士族并无政权可以依附，迟早也要随胡人的铁骑共同陷入泥沼之中。

不论是顽抗，亦或是与敌寇结为同盟，都无异于与虎谋皮，谁又能独善其身。

这般道理，他的窈娘懂得，同为裴氏后人的裴琪却不懂。

若非他身为自己的堂弟，裴璋定当惜字如金，不会平白耗费时辰在此人身上。

＊

在阮窈眼中，严灵院已算得上是很大了。

然而来了洛阳裴府，她才发觉自己从前不过是坐井观天。

裴氏是百年望族，而裴璋因着少主的身份，更在这偌大的府邸中占着得天独厚的一片宅舍。

九曲斋外头有整片翠绿修竹，外人来此，要穿过竹林才能进门。而斋内的一石、一池、一树、一瓦，也无不风雅考究。

斋内原是没有侍婢的，因为她的缘故，裴璋竟把严灵院里原本侍奉阮窈的人也带了回来，以免她起居不便。

而他则无暇多留，只是交代了侍者两句，又抱了抱她，便为着府中的事进宫去了。

服侍的人紧紧跟在一旁，阮窈只当他们不存在，缓缓绕着九曲斋走了两圈。

所有她能够去到的屋子，她都或近或远地看了看。

裴璋喜静，斋内侍奉的人不算多，所有人见到自家公子忽然带回来一个女人，也都未流露出分毫惊异，而是恭敬无比地对待她。

直到走累了，阮窈才站在廊下，望着不远处人为辟出的一方水池。

塘中栽了莲花，只是时气还未到，荷叶仍枯败着。

侍者见她一直怔愣出神，兴许是怕她想要轻生，又上前来，恭恭谨谨地请她回屋更衣。

沿路风尘仆仆，阮窈无事可做，很快就在床榻上躺下了。

只是她一闭上眼睛，脑中仍是止不住地回想当日所见。

若自己没有猜错，被锁在佛塔里的女子不是旁人，而是……裴璋的母亲。

冯荑。

她被锁的时间，比自己要久上许多许多。而那些纸张上所写的字累累如珠，却又零碎不已，近乎变成了某种诅咒，遮天蔽日地扑向她。