日子像指间沙，在李刃近乎严苛的管教中，悄无声息地滑走了几日。 秋意渐浓，天高云淡，是个适合晾晒和采买的日子。 李刃瞥了一眼紧闭的窗，里面的人大概还在为他逼着她多吃了半碗肉粥而闷气。 不多吃点怎么长肉给他肏。 他敲门框：“今日西市有集，一起去买些过冬的厚料子和炭。” 怀珠不情愿走出来，身上穿的还是他新买的秋装，衬得肤色愈发白皙通透。 两人融入人流，怀珠侧头望着卖绢花的小摊，颈部线条柔美，长睫如蝶翼轻覆，即便衣着朴素，那份过于出众的容貌，依旧引来了不少目光。 几个路过的男子不自觉地放缓脚步，低声议论着这是谁家姑娘，见过好几次，却始终没勇气上前攀谈。 李刃听着，眉头紧了几分。 定是因为这花瓶太扎眼，引来追兵就不好了。 午后的阳光正好，怀珠正倚在窗边，心不在焉地看着那对交颈而眠的鸳鸯，院门忽然被拍响了。 声音不算重，却带着拉长了调子的热情。 “李掌柜在家吗？哎哟，大白天的关着门可不好！” 是个陌生妇人的声音，嗓音嘹亮。 李刃正劈柴，闻声动作一顿，斧头悬在半空。 他沉声问：“哪位？” “哎哟，是我呀，东街口的王媒婆！李掌柜，快开门，天大的好事找你们家！” 媒婆？李刃的眉心跳了跳。 “啧。” 寻常人家要有媒婆上门，纵使无意，表面功夫也得做足，否则更惹疑心。 他深吸一口气，抬手拉开了门闩。 一个头戴硕大绒花的胖妇人便挤了进来，手里还甩着几张红色草贴。 “王妈妈。”李刃挡在门前，“有事？” “哎哟，李掌柜！”王媒婆用帕子掩着嘴笑，一个劲儿往里头瞟，“我是为了您家那位天仙似的阿姐来的！” 给她说媒？怀珠站在窗后，听得很仔细。 什么天仙。李刃轻嗤，也没见得有多貌美。 “家姐暂无此意，且我姐弟相依为命，眼下也没到议亲的时候。” “李掌柜，这话可不对！姑娘家十六七，正是说亲的黄金年纪！您再舍不得阿姐，也不能耽误她终身大事不是？今儿您阿姐上街……” 后面说了什么李刃压根没听，就听见自己牙咬得咯咯响，一股邪火从丹田直冲脑门，烧得他眼前都有些发花。 “王妈妈。” 就在这时，西厢房的门轻轻开了。 怀珠换了身见客的衣裙，脸上带着点羞怯，走了出来。 让李刃不爽的事情，她随手就能做。 王媒婆眼睛立刻亮了：“这就是李姑娘吧？真是百闻不如一见，这气派这模样，老婆子我……” 李刃身形微动，将人半护在身后，脸色已黑如锅底。 怀珠却从少年身侧露出小半张脸：“妈妈方才说的……刘家少爷和赵家公子，都是很好的人家吗？” 她仿佛真的对亲事有了兴趣。 李刃猛地转头看她。 怀珠迎上他的目光，眼底闪过一丝痛快。 她堂堂镇阳公主，受子民敬仰爱戴是最自然不过的事，何况她容色貌美，没男子爱慕才不正常。 “阿姐……可在考量？” 李刃的话从齿缝里钻出来。 这花瓶净给他添堵，心里不舒服，身也不舒服。 “妈妈一片热心，晚辈感激不尽，只是有些家中隐情，家姐她并非不愿，实是不能。” “家姐……”他盯着怀珠，“身有暗疾。” “暗疾？！”怀珠和王媒婆同时一怔。 他乱说什么？ 怀珠听他胡扯，“是心疾。自小带的，家母便是因此早逝，临终千叮万嘱，要我务必看顾好阿姐，不能让她离家嫁人，出事了反害她性命。” 简单来说，李一珠是个百年难遇的病秧子，谁娶谁家绝后。 院门重新关上，落闩。 “楚怀珠。” 李刃冷看着她。 “高兴了？” 她都被说成是暗疾了，高什么兴。 怀珠扭头转身，腰间突然袭来一股力量，李刃已经把她捞了回去。 “被我插了穴，舔了奶。” 他紧贴着怀珠的耳朵，呼了一口气。 “还想嫁人？” 他知道楚怀珠并非此意，她不就是想让他不痛快吗，那她目的达到了。 他不痛快，楚怀珠也别想痛快。 “啊放开我——！” 前胸贴着冰冷的石桌，怀珠一惊，下意识就要跑。 下一秒，后背一凉，上衫已经被李刃撕扯开。 雪白的肌肤瞬间暴露在空气中，有力的掌根摁着漂亮的蝴蝶骨，头顶上方传来声音，“要是发骚了，尽可以来找我。” 随后粗糙的指腹落到腰间。 “你畜生！” 怀珠气急，抬腿盲踢，不料大腿也被压住了。 李刃面无表情，看着她挣扎，心里的郁气也没疏解半分。 “我知道错了。” “李刃，放开我好吗？我知道错了。” 怀珠的声音又软了下来。 君子报仇十年不晚。她暗忖。 背上的压力骤然松开，怀珠迅速捂紧快要掉落的前胸衣料。 李刃正好以整暇盯着她，等她下文。 “我知道你是为我好，”怀珠咽了口唾沫，“若招来有心人，我们都会引来杀身之祸。” “既知道，为什么偏要露这张脸？”李刃相抬起她的下颌，“貌似天仙？我看蠢钝无比。” 他的话一如既往地刺耳。 “一个大字不识的人，不会去看通缉令。” 怀珠瑟缩在石凳上，“她递过来的那两张红纸，墨迹粗劣字体歪斜，连最基本的馆阁体都算不上。若真是体面人家，即便不请书法名家，至少也会寻个字体端正的秀才执笔。” 她与楚寰爱穿常服游民间，这些人文规矩倒也懂得些。 “这样的人，”少女的声音低了下去，“眼里只看得到最实在的银钱，没那个能耐去细看城墙那些粗糙的文书。她甚至可能……识字都有限。” 倒会观察。李刃歪着脑袋，不知在想些什么。 怀珠以为他不会再说，慢慢站起来，却听他讥讽。 “自作聪明。” 什么？她抬眼。 “一个只看得到银钱的婆子，会不爱万两黄金？媒婆都是些长舌头长耳朵的……你要这么能断定，哪天被人抓走，可别说我教过你。” 怀珠愣在原地。 “收起那些小花招，”李刃将人拎起来，“我要是你，早就学会了恭顺，而不是顶嘴。” 男人收拾女人，办法多的是。 这一回，李刃实在是被她气得不轻。 这个花瓶笨拙、自傲，打不得，骂两下总行吧？他看了眼那张我见犹怜的脸，这下好了，骂也骂不下去。 他就多余救她。