第212章

说假话才对吧, 从前也不知是谁咒她来着。

郑明珠拨开悬在自己身前的手腕，翻身滚入榻里，倦道：“睡吧。”

“明日休朝。”

萧姜欺身覆过来。

缺月垂西，冷夜漫长。

柳色青青, 春雨如酥。站在未央宫钟楼向城中看去, 市坊中人头攒动，半空的五彩风筝翩翩浮动。

郑明珠和萧姜度过了一个普通而平常的上巳节, 仅有两碗切成丝的苦涩葵菜面是这节日里唯一的特别之处。

若说有什么期盼和念想, 便是希望这个共同的生辰，能早日大张旗鼓地庆祝。

内宫风平浪静，前朝风波暗涌。

彻查南北两军一事经过近一月, 已渐渐有了结果。

朝中人人皆知, 郑太尉是皇帝岳丈，这一年来凡事太尉的意思, 当今陛下没有不一一遵照的。

既是陛下开口令同时彻查南北两军，想必也定是要在南军里查出点什么的。

莫须有的罪名是最容易扣上去的, 莫说上巳左右内宫失火, 疏于值守的罪都摆在眼前了。

只是要查到什么程度，波及到什么人，让人捉摸不透。

最先的几日，督办御史拿不定主意, 便先着手彻查北军。

北军中尉安启被软禁于府中, 免职听参。

后来, 督办御史不知从哪听到的风声, 察觉到太尉并无为难杨子休的意思。

南军上上下下查了个皮毛，只裁撤了几个部下属官，不算伤筋动骨。

待到事情了结, 已是四月初。

该如何处置安启，便成了新的问题。

初夏，风微热，天朗气清。

散朝后巳时过半，晨露被阳光蒸干，毫无遮挡的狭长宫道上，燥意从脚底向上攀。

众公卿疾步离开，在走出宫门那一刻三两聚在一起，却不敢就方才朝堂之事多作评判。

数十辆车马缓缓驶离未央宫，拐进长安各坊，如泥沙入海不见踪影。

回程的马车上，大司农杨岳心乱如麻，始终静不下来。

实则从上次私下面见新帝时，这颗心就一直悬在嗓子眼。

对付郑家，成功自可青云直上，但若失败，这么多年在朝中汲汲营营的一切也全没有了。

这时，马车忽然停了下来，外间小厮报道：“大人，前方有人拦路。”

这时，孟元卿从马车上下来，缓步停在杨府车马旁，低声问道：“司农大人，可容一絮？”

察觉到这声音是孟元卿，杨岳登时冷汗直冒。

半晌才回道：“……孟大人，请。”

孟元卿为萧姜做事，可谓隐秘，朝中少有人知。明面上，郑孟两氏的姻亲可是紧密相连。

“同为天家臣子，为陛下效命，大人不必多礼。今日冒昧拦下大人的马车，亦是有一事相商。”

听到这句天家臣，杨岳先是一怔，随后睁大眼睛，缓和半晌才答：“大人直言便是。”

孟元卿早已背叛郑家，为新帝效命了。

“安启跟随太尉多年，今日落得如此下场，倒让人唏嘘。你我皆知，安大人诸多罪名皆是莫须有。”

“若……大人肯联合众臣上书，或可留安大人在长安。”

“于大计有益无害。”

杨岳沉默下来，没吭声。

巷口中，两辆车马足停了一刻钟，才缓缓背向驶离。

第三日，宣室殿朝会。

关于如何惩处安启一事，朝臣各执一词。但听来听去，都是郑氏党羽要将安启贬迁去外郡。

这帮老东西声音低喑嘲哳，说起由头来还硬编出一套文章字句，听得耳朵起了茧子。

郑明珠如上次候在后殿，听着殿前的唇枪舌战，两盏冷茶下去都没能压下心底的燥意。

突然，一道异于郑氏党羽的声音出现。

是个素日里不起眼的寒门小官。

“陛下！去岁潮湿多雨，武备荒怠与节气或与节气有关。安大人固然有疏忽之嫌，但数年来兢兢业业，北军守卫从未有过大纰漏。”

“上次北园一事，更救驾有功。若大肆处罚，恐寒老臣之心！”

“望陛下从轻发落。”

不知是不是这十数年被世家大族欺压所积的怨气。更受够了自先帝重病以来，这宣室殿成了郑氏一言堂。

这小官话音刚落，另有几名出身寒门的臣子出言附和。

陛阶上，天子一言不发。

小官面色不太好，默默几息后，双唇开始轻颤。又好似铁了心般，拔高声音：

“如今大魏内忧外患，正是该安定人心的时候。若此时惩处统领北军多年的老臣，恐生大乱。”

“为了大魏江山社稷，望陛下从轻发落！”

话罢，那小官一头呛于大殿地砖上，鲜血顺着额头流下来，沾上黑色衣襟，晕出几道痕迹。捏着玉笏的手掌伏在地上蜷了两下，身躯便一动不动了。

大殿上，众公卿为之一震。

萧姜抬起眼帘，视线越过最前排的公卿，看向正垂头俯首的大司农杨岳。

只瞥了一眼，便迅速起身，语气佯作慌乱：

“……此事还需思量，容后再议。”

“散朝。”

话罢，便快步离开前殿，将烂摊子甩手丢给郑太尉。

倒像是萧姜这一年来所表现的模样。

听到殿前的动静，郑明珠第一时间唤来庞春，正准备命他去殿前瞧瞧，便听见散朝二字。

萧姜前脚迈进后殿，下一刻前殿传来乌泱泱的惊恐吁叹。

那小官，竟当场毙命。

此处不是说话的地方，二人径直回到椒房殿。刚踏进殿内，郑明珠便匆忙唤宫人去请太医令，将人带到宣室殿去看诊。

虽说人已经死了，但萧姜身为人君，若这点事都不做，还如何笼络群臣。

安排好一切后，又命几个亲信宫人一同前往宣室殿打探情况。

“怎么回事？此事牵扯不大，那小官又怎么肯舍命死谏？”

郑明珠疑惑不解。

这小官血溅朝堂，公然请求从轻发落安启，自然是对他们有利的。

但此事太过突然，让人措手不及。

这些出身寒门的臣子，在朝中世家的夹缝里生存，能保住官位和性命已算幸运。轻易不会公然反抗郑氏的……

难道是有人唆使他？

郑明珠忽然意识到什么，缓步来到萧姜身侧，求证问道：

“是杨岳做的吗？”

杨岳虽投靠了他们，但如今时机还未成熟，杨岳自不想在郑太尉那暴露自己。

所以便找来一个寒门小官做探路石。

萧姜对这个小官有些印象，也依稀能猜出这人愿血溅朝堂的因由。

但他没有多言，只答：“查一查，便可知晓了。”

午后，日光渐渐毒辣起来，夏虫嗡嗡鸣动。椒房殿园中池塘的藕荷含苞待放，清香飘至廊下小亭，却难解暑热。

亭中置了一方不大不小的木榻，隔着竹帘，隐约两道人影坐在榻边乘凉。

郑明珠换上一身薄绸，仍觉闷热。萧姜又不喜宫人近身，无人在旁打扇。

她将领口轻轻扯开了些，手中扇子丢在男人怀里，命令道：“将宫人都遣走，那你来扇。”

闻言，萧姜抬起眼帘，视线从少女的耳垂一路舐到心口。

天闷气躁，几缕发丝沾在微微泛红的脸颊上，银丝水蓝外袍将人衬得愈加耀目。

“遵旨。”

他勾起唇，拿起掷在自己身上的羽扇，不动声色坐近了些。

感受到揽住自己腰间传来丝丝凉意，郑明珠当即握住萧姜的手腕。

夏日炎炎，萧姜的手却好似刚从冰窖里拿出来的。

她抬头瞥了萧姜一眼，随后拽起对方另一只手，一同贴在自己颈下。

修长的指掌温凉似冰，暑热霎时消了大半。片刻后，翻了个面，烙饼似的把凉意吸走。

萧姜低笑不语，任由郑明珠摆弄他的手掌，只是指节时不时不大安分地拂过耳珰，勾起银片珠玉碰撞泛出娑娑声。

片刻后，萧姜忽而反握住她的手，向自己胸膛前拽去：“你靠着我，会更凉些。”

隔着一层轻薄绸缎，掌下触感温凉。郑明珠有些意动，正准备靠过去，便被亭外宫人的声音打断。

“陛下，娘娘。思绣姑姑回来了。”

闻言，郑明珠拨开男人的手，起身独自来到亭外。

萧姜蹙眉，面上添了一丝不悦。

屏退宫人后，郑明珠接过思绣手中的信，迅速拆开来看来看了一遍。

越看，面色越沉。

她缓步回到亭中，低声道：“孟元卿去查了那小官的底细，倒找出一桩旧怨。”

郑明珠将信递到萧姜手中。

两年前，郑家风头正盛。那时郑翰借着太尉的名头，占田产民宅登且不说。无意间撞见了那小官的妹妹，那妹妹本许了人家，却被郑翰强纳了做妾室。

不出几日便自缢而亡。

郑翰以前程官位作威胁，那小官不敢多说什么。

因族妹之死，对郑家恨之入骨，所以心甘情愿赴死？

郑明珠在亭中徘徊两圈，心头反而愈加疑惑。

可……事情已过去几年，这小官家中亲眷皆需靠他来接济，他是不会轻易做这等送命的事的。

良久，她顿住脚步，看向萧姜：“是有人迫他做的。”

一颗探路棋子，这小官根本没有选择。无论郑氏还是杨氏，在世家面前都是受人摆布的木偶罢了。

“是。”

萧姜点燃信件，一把余灰散落在荷塘里。

让杨岳保住安启的命令，是他们下的。

杨岳办得很好，很利落。

甚至，这沾血的债也他们无关。

郑明珠站在荷塘边，目光滞滞地盯着水面上因风泛起的涟漪。片刻后，她面色渐冷，塘面点点波动逐渐休止，重新变成一潭死水。

萧姜走近两步，揽住她的肩头，笑道：“朝中大多是庸碌之辈，有这样的能臣相助，是好事。”

“嗯。”

在这巍峨庞大的未央宫里，但凡有一隅立锥之地，脚下踩的都是旁人的尸骨。

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小官朝堂死谏一事，在朝中闹得沸沸扬扬，不少同样处境的寒门臣子私下惋惜哀叹，却也不敢轻易上书说些什么。

此事像一个引子，把小世家对郑氏只手遮天的不满，寒门臣子对郑氏欺压的怨恨都汇聚了起来。在长安这口大缸里酝酿发酵，只暂时还未迸发而出。

第一次，萧姜没有听从郑太尉的话。

他没有下旨将安启其调离长安，而是给了个侍御使的职位，继续在长安做事。

同时厚厚抚恤了那小官的亲眷，亦下令严禁类似以死挟君的事发生第二次。

到此，郑太尉与萧姜间的猜忌，就差那一层薄薄的窗纸。

故而朝会之后，郑太尉第一时间来到椒房殿。

看着座下半语试探，半语猜测的郑太尉，郑明珠心头无端涌起阵阵烦躁：

“此次，若还重重惩处安启，父亲的脊梁骨怕是要被众臣戳碎了吧。”

作者有话说：

无