第222章

梦中记忆, 郑明珠也仅仅知道一些，尚有残缺不全的部分。

只依稀有个模糊的感觉，的确是个沉闷的孩子，不似普通稚童那样活泼好动。

或许萧姜没说谎。

软弱二字在脑中荡了几遍, 郑明珠不禁拧紧眉头, 干脆也不去想了。

“什么跟什么？听不懂你在说什么……”

郑明珠心虚地转过身子，不去看男人的眼睛, 试图略过这个话题。

下一刻, 颌角被捏住，迫着面向萧姜。距离骤近，漆黑的瞳仁放大在眼前。

萧姜没有接着试探, 如回答一个最平常不过的问题, 兀自解释：

“生来就不哭不闹，长大了性子也闷得厉害。五颜六色的花布料套在身上, 也没见多泼实。”

郑明珠没搭腔，却悄悄竖起耳朵, 等待萧姜的下一句。

男人却没有再继续说下去。留下钩子一般, 存心要钓人的胃口。

半晌，郑明珠抬起眼帘，不期撞进对方笑意戏谑的目光中。

再说下去，真不知该如何收场。她当机立断, 环住萧姜的肩臂, 倾身贴上颈喉, 轻轻啃咬。

这段交谈便有头无尾地结束了。

天边月明, 榻边烛火若隐若现。

长夜漫漫。

翌日，河间王小公子苏醒恢复。

但这小公子身体虚弱，十岁左右的孩子却瘦瘦小小, 干巴的像豆芽菜。

自小公子醒来后，河间王妃等一行人便回到了自己在行宫的住所，内外皆有侍卫守护。

名义上是保护她们母子，但在未明自身处境的河间王妃看来，实在令人心惊。

在听到外间黄门尖锐一声：皇后娘娘驾到时，河间王妃心头恐慌愈烈。

天家行宫，怎会有人敢蓄意暗害藩王之妻？

除非是有人默许的。

河间王妃越思量越害怕，更生出几分怨怼来。

郑明珠缓步踏进内殿，身后跟着翟太医和几个药丞。一股淡淡的清苦药味随众人一同扑进殿中，与原本的汤药气混合，愈发刺鼻。

“臣妇拜见娘娘。”

小公子原本在案边摆弄木锁，乍见殿中来了生人，立刻丢下手中东西躲在河间王妃身后。

“不必多礼。”

“本宫来此，不过是瞧瞧小公子。见他恢复如初，本宫也安心了。”

说着，郑明珠示意翟太医上前诊脉。

河间王妃面上惴惴，但不敢推拒。

看诊时，小公子卧在榻边，目光仍紧紧盯着河间王妃。他不能说话，只时不时张口冒出几句不成字句的哼啊声。

郑明珠坐在屏外案旁，状似无意提起：“小公子的哑疾，可是生来便有的？”

闻言，河间王妃神色一黯，连方才的惧怕都抛下几分，低声答道：“回娘娘，确是如此。”

“滨儿生来便说不出话，幸而殿下体恤，挡下那些说滨儿是灾星的流言蜚语，这才有今日。”

“只是日后如何，便不得而知了……”

河间王妃没有明言。

如今她们母子已处境艰难，河间王年迈，若世子继位，还不知如何磋磨她们母子二人。

“本宫有句话，不知当讲不当讲。”

郑明珠顺势说道，“本宫与太后，皆怜爱小公子的乖慧，见其白壁有瑕，心觉可惜。”

“而翟太医，又恰精通声喉之症。不如请他给小公子一道诊治。”

河间王妃犹豫了：“这……”

她尚未对郑明珠放下戒备。

可想到这些年因小公子哑疾而受得委屈，心念瞬时便动摇了。

若小公子非残缺之人，哪里还轮得到那跋扈之人做世子。

河间王妃应下了。

翟太医战战兢兢地拭去额间的汗，安定神色后，接过药丞手中的药碗，快步入殿。

他看向坐于上首的郑明珠，二人对视一眼，又迅速别开目光。

乳母一勺一勺将汤药喂给小公子。

翟太医垂下头，不敢再看。

郑明珠攥着茶盏，盯着小公子的一举一动。

河间王妃目露殷盼，只望这药能治好公子的哑疾。

一刻钟后，小公子仍没什么剧烈的反应。

这药，他的身子承受得住。

眼见无事，郑明珠起驾离去。

“那汤剂，让小公子每日服下。”

“……是娘娘。”

翟太医仍不放心。

果然，用药的第三日夜里。

小公子突发急症，夜半时分呕出一口血来。

翟太医闻讯赶来，身后还跟着一众皇后亲卫。是生还是死，此局是否可解，全在今夜这一遭。

河间王妃的哭嚷声响彻整座宫殿。

“庸医！若是我儿有什么差错，便要你们全都陪葬！”

河间王妃紧紧抱着小公子，目眦尽裂。见翟太医靠近，不知是想起什么旧事，更加激愤：

“别过来！你们都要害我儿……都要害我儿……”

“我儿不求世子之位，你们竟还苦苦相逼……”

河间王妃颤着哭腔，隔空指着翟太医，又好似透过翟太医看别的人。

忽而，一双小手拽住她的袖口，耳边传来稚嫩微弱的一声：

“娘，我怕。”

小公子不知何时醒了，衣襟前尚有方才呕出的血迹。

殿中人俱是一惊。

乳母先反应过来，喜泪盈框：“公子，您说什么？”

翟太医怔住，随后跪地作揖：“恭喜王妃！小公子哑疾得治，从此便痊愈了。”

河间王妃连忙回过头，紧紧抱住小公子：“滨儿！”

接下来的事，便顺利得多。

河间王妃沉浸在小公子痊愈的喜悦中，全然信任郑明珠。在最后几日的几场宴饮集会中，向诸王妃官眷亲口解释：

皇后体恤下臣，特为小公子治病。

那日宴饮小公子昏厥，实因药性发作。

宴上下毒，皇后监管不力的流言不攻自破。

栖凤阁内，

珠帘掩映的里间，萧姜卧在小榻上闭目养神。

郑明珠坐在外殿，听宫人回禀诸事。她手中拿着一纸书信，细细查阅。

这是河间王公子瘾疹发作前，郑兰给她送来的。

上面写着此事的全部经过。

是孟夫人买通了人，将鱼汤兑进小公子的四珍汤里。

此事秘辛，孟夫人常年在太尉府后宅，怎么可能知晓河间王公子生来碰不得海腥。

是太后在背后作推手。

这样细枝末节的小事，不细细查上几个月，哪里能得知。

她这位姑母，为了对付她，几个月前就在准备。可谓良苦用心。

不过她有一点疑惑，郑兰为何要传信给她，甚至还坦明了自己母亲的罪行。

是知道这件事瞒不住，到时候孟夫人的所作所为会牵连到她，才先一步送信来表明立场。

毕竟郑兰害子之过在先，若再担上谋害公子的罪名，可就彻底翻不了身了。

不惜出卖母亲，有意思。

郑明珠搁下手中书信，暂时顾不上去揣测其它。

因为还有更重要的事没做。

行宫掖庭内狱，

灰鼠在土泥地上四窜，蛛网遍布昏暗潮湿的角落，阴凉腐气扑面而来。

最里间的牢房里，孟夫人抓着铁栏，破口大骂：“别以为你快进宫为妃，便以为能踩在我的头上。回到太尉府，也依旧是个花娘生、奴婢养的女儿罢了！”

“我愿意给你一口饭吃，你该感恩戴德，现在却落井下石？”

听着孟夫人这番话，郑竹身子发抖：“住口！”

“你本就犯了大错，这些话若是被皇后娘娘听见……”

“皇后？”

孟夫人打断她的话，“你不会以为皇后会帮你吧哈哈哈。”

“等你入宫，分了皇后的恩宠，看她容不容得下你。”

这些话从牢狱尽头传来，落在郑明珠耳中。在前方带路的掖庭令见状，立刻打手势命宫人上前。

牢门大开，两个黄门冲上前去，银丝拂尘打在孟夫人身上，在颈前刮出血淋淋的一道。

“啊！你敢打我？我是太尉之妻，太仆亲妹你——”

孟夫人话还未完，便瞧见掖庭令身后的郑明珠。

触上那双带着冷笑的锐利目光，她立刻噤了声，捂着侧颈瞪着众人。

郑竹下意识站到郑明珠身后，攥了攥拳，挺身回瞪过去。

“是呀，您是太尉之妻，阖宫上下谁敢怠慢？”

郑明珠看向掖庭令，语气不痛不痒地道：“不得无礼。”

“娘娘教训得是。”

孟夫人心生警惕，不禁向后缩了缩。

“夫人在寿宴上换了河间王公子的汤水，差点坏了大事，不得不秉公处理。”

“可是，您到底是郑家人。若传出风声去，也下了郑家人和父亲的脸面。”

孟夫人不安道：“你想做什么？”

郑明珠笑答：“放你归府。”

入夜，郑太尉进宫面圣。

离去时转道去了安养居拜见太后。

太后寿宴结束，众官眷皆已归家。

孟夫人却迟迟未归。

“老臣拜见太后、皇后。”

屏退众人后，殿内只剩下三个郑家人及亲信。郑太尉轻轻作揖，随即落座。

思绣走上前去，将郑兰送来的信和一应证据交给郑太尉。

太后面色微变，此刻却不好多说什么。

郑太尉理清来龙去脉后，面色沉下去：“此事当真？”

“父亲该知道前几日的流言，若非本宫及时处理，本宫和郑氏的声名，便一同葬送在这次寿宴上了。”

“顾及郑氏的面子，本宫不会处置夫人。”

话罢，郑明珠抬手示意宫人。

下一刻，孟夫人被几个宫人押上殿来。

见孟夫人一身狼狈，哭哭啼啼。而手中的证据又确凿无比，的确是自己夫人做出这样没分寸的丑事，郑太尉顿觉被冒犯颜面，火冒三丈。

也顾不上是在太后面前，大骂：

“蠢笨东西！这样的事也做得出来！”

“夫君，不是我做的夫君。”

孟夫人口中喊冤。

郑明珠见状，不动声色命非亲信宫人退下，紧锁殿门。

孟夫人没了束缚，立刻抱住太尉的袖口，哭诉道：“一切都是太后娘娘指使我做的。”

太后闻言，立刻攥紧袖口，眸中闪过一丝慌乱。

“大胆，敢污蔑本宫？”

孟夫人眼珠转了转，继续道：

“先前我入宫是因太后娘娘传唤，后来太后娘娘的人又告诉我，只要河间王公子出事，便能让皇后娘娘失去中宫权柄。届时兰儿便能入宫了……”

“我做这一切都是为了兰儿呀。”

郑太尉浸淫前朝多年，怎会看不出此事的凶险和毒辣。

这样的事，怎会是他这个愚笨的妻子能想出来的？

太后身边的流钥厉声道：

“胡说！来人，孟氏污蔑太后，拖下去掌嘴！”

“且慢。”

郑明珠温声劝道，“流钥姑姑怎么这样无礼。”

“夫人好歹是父亲明媒正娶的妻子，要打要罚，也是父亲说了算。”

此话一出，郑太尉碎了一地的面子稍微补回来点。心头的天枰也不由自主偏向郑明珠。

太后还算镇定，笑回道：“事发后，夫人被皇后关在掖庭。本宫又怎知这其中的弯绕呢？”

见太后想撇清干系，孟夫人继续哭诉：

“我守在内宅被禁足几月，怎会知道河间王公子吃不得海腥。”

“这一切都是太后娘娘告诉我，指使我的，夫君明鉴呀。”

郑太尉闭了闭眼，道：“此事关乎内宫，皇后娘娘处置吧。”

“本宫在前朝根基未稳，寿宴一事刚刚平息，不好大肆责罚夫人。”

“父亲便将人带回去，一切便都与内宫无关了。”

郑明珠说道。

对孟夫人的罪行轻拿轻放，给足了太尉颜面。

“多谢娘娘宽宥。”

郑太尉抬眼，看向上座的太后，眼中尽是失望，低叹一声：“太后娘娘年事已高，已不宜再操持后宫事，便好好颐养天年。”

待太尉带着孟夫人离去，殿中恢复静谧。

太后死死盯着殿门，从容的面具终于添了一丝裂痕。她低笑几声，声线沙哑凄厉。

这些时日在行宫，不论宫人女官，还是侍卫黄门，都只听郑明珠的调遣。

她这个太后想做些什么，也都在皇后的眼皮子底下。

河间王妃一事，已是放手一搏。

太后缓缓转过头，对上郑明珠笑意浅淡的目光，近乎咬碎唇齿：

“不愧是我们郑家女儿，好手段。”

郑家可没教她什么，所思所学，从乌孙荒蛮之地得来，从皇城里牵丝走绳的处境得来。

不过，郑家倒是提醒她一点：斩草要除根。

“姑母谬赞了。”

郑明珠起身来到太后面前，笑道：“姑母抱病，身旁伺候的人却总令您忧心，这可不好。”

忽而，她抬眼看向站在太后身旁的流钥，语气骤然凛冽：“来人！”

“将太后身边的亲近宫人带下去，另换一批聪明伶俐的来。”

“……太后，太后救救奴婢……太后！”

下一刻，早候在外殿的侍卫闯进来，带走了流钥，也将安养居上上下下的宫人押走。

喧嚷的大殿瞬时空旷。

太后盯着郑明珠的眼睛：“你不忠不孝，朝臣和宗丞不会放过你的！”

忠？孝？

将权力里沉浮半生的人，在穷途末路，手无寸铁之时，竟也只能想起这软绵绵的礼义道德来了。

何其有趣。

郑明珠半躬身子，直视面前女子乌浊的瞳仁。她扬起唇，眼中的野心随笑容一齐露出来。

“姑母放眼瞧瞧，满朝公卿谁还肯为一个家族厌弃的太后上奏呢？”

作者有话说：

无