第29章 033 男高音先生 033 周六当天, 汉威尔广场厅。 著名男高音艾迪安·瓦尔库尔举办沙龙，他出手阔绰，直接包下了整个广场厅。据说但凡是伦敦有名有姓的人，都收到了他亲自撰写的邀请函。 街道上, 高贵典雅的马车恨不得排到隔壁马路；大厅内, 名流贵族纷纷交头接耳，无一不在讨论这位奢侈又高调的主办人。 “据说他虽然有法国血统, 但实际上是名英国人。” “在巴黎一鸣惊人也不至于如此有钱, 当然是祖上阔绰。” “你们听他上周的演出了吗？天……我倒是明白，为什么会有人为他一掷千金了。” “——瓦尔库尔先生来了！” 议论纷纷的贵族们，循着声音转过头。 广场厅的旋转楼梯上, 一名高挑、挺拔, 且出人意料年轻的男士走了下来。他分明听到了旁人的八卦和议论，却不以为意地大方一笑, 而后视线便转开，向四周看过去。 艾迪安·瓦尔库尔先生似乎是在寻找着某人, 站在楼梯上方, 佩戴着白手套的指节不住在扶手上敲打。 直至瓦尔库尔先生的经纪人匆忙走下来。 “先生。” 经纪人低声开口，“报道乔治·贝尔的那名记者，拿着你写给侦探贝尔的邀请函来了。” 艾迪安猛然扭头：“什么？！快把他请——不对。” 他话说一半，冷静下来。 “嘘。”男高音压低分贝, “先别声张, 乔治·贝尔在哪里？” “没……没看到。”经纪人尴尬说, “那名女记者, 一来就钻进了舞蹈团的后台，应该是去找人了。” “嗯？” 艾迪安琥珀色的眼睛闪了闪。 他歪了歪头，兴致盎然道, “我亲自去看看。” ………… …… 而在舞蹈团的后台，明丽·法勒一眼就看到了伫立其中的凯瑟琳小姐。 她穿着一身深蓝色礼裙，打眼一瞧就是体面的未婚小姐，和这往来的高调靓丽舞女舞男分外格格不入。迎上明丽的视线，凯瑟琳点了点头。 谢天谢地，这位艾迪安·瓦尔库尔先生足够高调。 有没有像传说中那样，把全伦敦的有钱人都请过来，凯瑟琳不是很清楚。但这广场厅的人够多，也给了凯瑟琳足够的借口——她提前了两个小时抵达，到时候见到克里斯丁先生，完全就可以说是人多等不及，先行进来看看。 “凯瑟琳小姐！” 明丽站定就直言，“为什么要约在后台？” 那当然是因为让明丽·法勒步入宴会厅，岂不是所有人都知道凯瑟琳·罗斯金小姐认识这位女记者了。 何况，她本来就是为了调查案件而来。 还得感谢克里斯丁先生呢，一句卡特·哈维尔与舞蹈团交好，也算是指明了一个方向。 “我有线人，”凯瑟琳说，“哈维尔与舞蹈团的某位女士关系不错。” “这也算线索？”明丽不客气地开口。 说完记者还往身后一瞥。 她们现在身处舞蹈团的后台，拥挤的走廊上人来人往不说，各个化妆间、包间还是人满为患。哪怕不算工作人员、光算舞蹈家们和伴舞的学徒就有二三十名。 “难道我们要挨个闻香粉闻过去不成？”明丽很是迟疑。 “倒也不失为一种办法。”凯瑟琳煞有介事地开口。 “……凯瑟琳小姐！” “看我的。” 凯瑟琳一勾嘴角，“跟我来。” 其实这是凯瑟琳第一次来到十九世纪的演出后台。 但之前没来过，还没看过维多利亚时代的电影和电视剧么！和她记忆中的布置一样，这些剧团舞团，根据演员的名气、地位不同，化妆间和休息间的位置和大小可谓大相径庭。 她们谁也不认识，想从中打听可太难了。 所以…… 凯瑟琳带着明丽，直奔后台最豪华、最宽敞的那个化妆单间。 都不用费心去找，看看哪个门口堆满了花篮，还有专人看守就是了！凯瑟琳大大方方上前，然后就被站在门口的看守拦了下来。 “小姐，”他问，“你有预约吗？” 凯瑟琳往化妆间门的贴着的条子一瞥。 “我见波妮小姐不需要预约，”她冷淡出言，“你去说就行。” “这……” 她的语气过分理直气壮，好似事情就该这么运转。这让看凯瑟琳完全陌生的看守反而心虚了，他迟疑打量她半晌，然后问：“我该报上什么名字？” “卡特·哈维尔。”凯瑟琳开口。 看守愣了愣，似乎是从哪里听过这个名字。但他没多问，而是转身进门。 几句话后，就听到化妆间门内响起一声惊呼：“什么？！” 然后紧闭的房门被打开，看守让开了路。 明丽在后头看着，人都傻了！ 怎么就出入自由了？！她可没错过凯瑟琳小姐往门前观察名字的细节，几分钟前，她还不知道这位波妮小姐叫什么呢。记者稀里糊涂地跟随凯瑟琳步入化妆间，就看到一名不过十七八岁的美丽姑娘从镜子前站了起来。 “你、你是……？” 舞蹈者打扮的姑娘强作镇定，却掩饰不住眼神的虚浮，“我压根不认识你！” 凯瑟琳冷言开口：“你认识哈维尔就行。数日没有人来找，你早就放下心了吧。” 波妮退后半步：“你在说什么，小姐？再这么咄咄逼人下去，我就要叫安保请你离开了！” “你最好直接叫警察，”凯瑟琳更是不客气，“诺顿探长正苦恼没有进一步线索呢。” 直接点出了调查案件的探长姓名，波妮漂亮的脸蛋已经掩饰不住惊恐之色了。 “我——” 她深吸口气，终于没能绷住表情。 “你去找希尔达！她是和哈维尔先生关系最好的那个，”波妮恐惧到声音都变了调，“我什么都不知道，不信你问问舞团其他人，哈维尔先生死前一两周，她们还在笑话我抛媚眼给瞎子看。” 明丽站在门边，目瞪口呆地看向凯瑟琳。 这就招了？凯瑟琳小姐明明什么都没说啊？ 凯瑟琳仍然维持住沉着姿态，“施舍”给波妮一个笑容：“谢谢你的配合，小姐，你与这件事无关就好。” 说完她转身，拎着裙摆走出化妆间。 明丽赶忙追上：“怎么……为什么如此顺利，凯瑟琳小姐？你怎么知道波妮是知情者？这也是通过侦查手段分析出来的吗？” “我可不知道她是知情者。”凯瑟琳忍俊不禁，“这也不是什么侦查手段。” 准确地来说，是诈骗手段。 虚张声势罢了！这还是她做调查记者时惯用的小伎俩。 “显然苏格兰场的探长，并不了解哈维尔的关系网，”她说，“否则也不必要‘乔治·贝尔’的分析登报后，才有了下一步进展。警方没来过，与哈维尔交好的女士们心虚着呢。” 明丽脑子一转，也跟上了思路：“这些花花公子，要是和舞团的女孩儿们打得火热，肯定是追求最出名的。” 凯瑟琳点了点头。 “而且，打眼一看我就是今日的客人，”她补充，“理直气壮找上门，波妮大概是把我当成了哈维尔先生的家人了。” 明丽在心中连连感叹。 由她这么分析，听起来如此简单，好像谁做都行。 但想到这样的调查方式，要么需要足够的经验，要么需要足够的脑子。光是这点，就可见凯瑟琳小姐思路清晰。更何况又有几个人有这个胆子，假装熟门熟路直接质问有名的舞蹈家，还不露怯露馅的。 “……凯瑟琳小姐，”明丽由衷开口，“我看这记者该你来当才是！” 那还是免了吧！ 现代社会的调查记者都累死累活，十九世纪还得加上女性记者少之又少的debuff，凯瑟琳觉得当个悬疑小说作者挺好的。 知道是谁和哈维尔关系交好就行。 就是凯瑟琳没想到，和他打得火热的，居然不是舞团最受欢迎的姑娘。 嗯，听上去这还有八卦呢！只是现在调查重要，凯瑟琳没空思考死者的三角恋绯闻。 要想找这位“希尔达”，可就没找最有名的舞者这么简单了。 得赶快点，她心想，赶在克里斯丁先生抵达之前调查清楚。 走出几步之后，凯瑟琳和明丽来到了其他舞者的休息室。 这边人就更多了，数个化妆间内嬉笑、尖叫和交谈的女声此起彼伏，两位应邀而来的客人更是扎眼。凯瑟琳反应飞快，直接拦住了第一个大胆正眼看过来的年轻帮工。 “先生，”她客客气气道，“我想找个人，名字是——” “找谁？” 凯瑟琳的话没能说完。 一条修长有力的手臂，直接勾住了年轻帮工的脖颈。 而后高挑俊俏的男人就这么大大咧咧地搭在了诧异不已的帮工身上。凯瑟琳错愕抬眼，迎上了一双含着水光的琥珀色眼睛。 茶色卷发、面容娟秀，颇有些雌雄莫辨的意味。对方见凯瑟琳看过来，一勾嘴角，开口的英语带着几分拙气。 “尊贵的女士，”他问，“想找谁，我亲自带你去。” 巴黎口音，昂贵的衣衫。 哪怕凯瑟琳不动脑子动脚趾，都能猜出来这位就是沙龙的主办人，大名鼎鼎的男高音艾迪安·瓦尔库尔先生。 不是，刻板印象里的男高音，不都是身宽体胖，或者一身凛然的中年男士吗！凯瑟琳不听歌剧，她完全没想到这位瓦尔库尔先生，居然是位法国帅哥啊。 她震撼无比，但思绪也没停下。 明丽·法勒拿着邀请函入场，主办人当然会知情。 瓦尔库尔先生是为了乔治·贝尔而来，但不能让他知道自己在调查什么——明丽就在身后呢，真让他帮忙，这不是摆明了告诉对方凯瑟琳知晓乔治·贝尔的身份！ “找乔治·贝尔，先生，”凯瑟琳反应飞快，诚实出言，“你知道他在哪里吗？” 话音落地，瓦尔库尔先生水润的眼睛蓦然亮了起来。 作者有话说： 克里斯丁：越发警觉.gif