「过来。」

玄夙归站在那张巨大的龙床前，居高临下地看着他。

「爬过来。」

戚澈然咬着牙，浑身都在发抖。

可他没有选择。

他的身体已经被龙焰折磨得没有了力气，药力又让他的神智开始模糊。

他只能用双手撑着地面，一点一点地向她爬去。

膝盖在金砖上磨出血痕。

尊严在地上碾成齏粉。

当他终于爬到床边时，她俯下身，捏住他的下巴。

「你的莲印，还是白的。」

她的指尖隔着衣料，按在他的小腹上。

「朕要把它变成红的。」

「从今以后，你就是朕的人了。」

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那一夜，漫长得像是一个世纪。

烛火摇曳，帷幔低垂，将床榻笼罩在一片昏暗曖昧的光影之中。

戚澈然已经记不清自己哭了多少次，求了多少次饶，喊了多少声「陛下」。

药力让他的身体变得异常敏感，却也让他的理智在崩溃的边缘反覆徘徊。

她的动作谈不上温柔。

甚至可以说是粗暴的、霸道的、带着绝对的掌控欲。

像是一头巨龙在标记自己的领地。

像是一个帝王在征服自己的疆土。

「疼吗？」

她的声音从头顶传来，依然是那种不带任何感情的平淡。

「……疼。」

「记住这种疼。」

她俯下身，在他耳边低语。

「这是你成为朕的人的代价。」

他的眼泪无声地滑落，浸湿了身下的锦褥。

而她只是静静地看着他流泪，眼底浮起一丝若有若无的……

困惑？

但那困惑只持续了一瞬，便被更深的佔有欲所取代。

「朕的东西，就要有朕的标记。」

她在他的锁骨上落下一个咬痕，用力得几乎要咬穿皮肉。

「从头到脚，从里到外，都是朕的。」

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当黎明的第一缕微光透过窗櫺时，一切终于结束了。

戚澈然躺在凌乱的床榻上，像一隻被彻底摧毁的蝴蝶，一动不动。

他的身上佈满了青紫的痕跡——

吻痕、咬痕、指印、掐痕……每一处都在昭示着昨夜发生的一切。

而在他的小腹上，那朵曾经纯白无瑕的莲印——

已经变成了一朵妖艳的红莲。

那红色鲜亮刺目，像是被鲜血浸染，触目惊心。

「看。」

玄夙归坐在床边，手指轻轻抚过那朵红莲，语气里带着餍足的满意。

「红了。」

戚澈然闭着眼睛，眼泪从眼角滑落。

他不想看。

他不想面对这个事实。

可那朵红莲就在那里，时刻提醒着他——

他已经不再是那个冰清玉洁的戚家公子了。

他的清白，他的尊严，他的一切——

都在这一夜之间，被她夺走了。

「从今以后，你就是朕的人了。」

玄夙归的声音从头顶传来，淡漠而篤定。

「你身上有朕的印记，你的莲印因朕而红。」

「无论你走到哪里，这朵红莲都会提醒你——」

她俯下身，捏住他的下巴，迫使他睁开眼睛，看向她那双金色的竖瞳。

那双眼睛依然冰冷，依然没有任何情绪。

可不知道为什么，戚澈然却在那双眼睛的深处，看到了一丝极其隐蔽的……

满足？

不对。

那不是单纯的满足。

那是一种……终于得到了覬覦已久之物的餍足。

像是一头巨龙，终于将它的珍宝收入囊中。

「你是朕的。」

她的声音低沉而篤定，带着不容置疑的霸道。

「生是朕的人，死是朕的鬼。」

「逃不掉的。」

.............................

「起来，该上药了。」

玄夙归松开他，起身走到床边的矮几旁，拿起一盒药膏。

戚澈然躺在床上，一动不动。

不是不想动，是动不了。

浑身上下没有一处不疼。

「朕让你起来。」

「……起不来。」

他的声音沙哑得几乎听不见，带着哭过太久后的嘶哑。

玄夙归看了他一眼。

然后，她做了一件出人意料的事。

她走回床边，俯下身，开始为他涂抹身上的伤口。

她的动作出人意料地轻。

和昨夜那个粗暴霸道的女人判若两人。

她仔细地为他涂抹每一处伤口——

手腕上的勒痕、身上的鞭痕、锁骨上的咬痕……

甚至连那朵红莲，她也轻轻地涂上了一层药膏，动作轻柔得像是在触碰什么易碎的珍宝。

「别用这种眼神看朕。」

她头也不抬地说。

「朕只是不想弄坏自己的东西。」

「弄疼你是朕的权利。但弄坏你……」

她顿了顿，手上的动作轻柔了几分。

「朕捨不得。」

戚澈然闭上眼睛，不知道该作何反应。

他听不懂她。

她明明刚刚还在折磨他，让他求生不得求死不能——

可现在，她却在温柔地为他上药，说什么「捨不得弄坏」。

这个女人，到底是什么怪物？

「好了。睡一会儿吧。」

玄夙归上完药，站起身，恢復了那副淡漠的表情。

「下午，朕要你出席大朝。作为朕的伴侍。」

戚澈然的眼睛猛地睁开。

「朕要让满朝文武都看看，楚国的『冰肌玉骨』，如今是谁的掌中之物。」

她走向门口，脚步声不疾不徐。

「对了，你的阿晏还活着。暂时。」

戚澈然的身体一颤。

「下午的大朝，会处置云城俘虏。」

「你若是让朕满意，朕就让你见她一面。」

「你若是让朕不高兴——」

她回过头，金色的竖瞳在晨光中泛着幽冷的光。

「朕就让你亲眼看着，朕是怎么处置她的。」

门「咣」的一声关上。

戚澈然蜷缩在床上，浑身都在发抖。

他低头看了看自己小腹上那朵血红的莲印，眼眶再次泛红。

那朵红莲在晨光下显得格外刺目，像是一个永远无法磨灭的耻辱印记。

可他没有时间沉溺在痛苦中。

阿晏还活着。

只要阿晏还活着，他就必须坚持下去。

他闭上眼睛，在疲惫和疼痛中渐渐沉入睡眠。

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寝殿外，玄夙归站在回廊上，背靠着廊柱。

晨光洒在她的脸上，勾勒出她完美的轮廓。

她抬起手，看着自己的指尖。

那上面还残留着药膏的气息，和他皮肤的温度。

「为什么……」

她低声呢喃，声音被晨风吹散。

「为什么看到他哭，朕会想给他上药？」

她想不明白。

明明他哭的样子很好看，明明他求饶的声音很动听。

可当那些眼泪落下来的时候，她的心口却突然涌起一股奇怪的……刺痛。

那种感觉让她烦躁。

所以她才会亲自为他上药，才会把动作放得那么轻……

「陛下。」

青蘅的声音从身后响起。

「大朝的一切都已准备妥当。」

「嗯。」

玄夙归淡淡地应了一声。

「给他准备最好的衣裳。」

「是。」

「还有——」

她转过身，金色的竖瞳中闪过一丝寒光。

「那些大臣，若是有谁敢用不该有的眼神看他——」

「朕就挖了她的眼睛。」

青蘅浑身一颤，低下头。

「是。」

玄夙归没有再说什么，转身离去。

黑金龙袍在晨光中泛着冷冽的光泽，像一条蜿蜒的黑龙。

而在她的影子里，那条盘踞的龙影正缓缓睁开眼睛。

它的眼神里，有贪婪，有佔有，有绝对的霸道——

还有一丝连它自己都不曾察觉的……困惑。

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