第57章

想要后位, 想要此生的荣华，想要萧姜为她所用。

郑明珠自不能实言相告，她勾住男人的后颈，贴在他耳边低声道：

“你知道的, 从没变过。”

从没变过？人想要的东西哪能不变。有时是放下许多, 有时则更加贪心。

不仅想要权势，还想要那点乌七八糟的真心。

可当二者只能择其一, 郑明珠又会怎样选？

萧姜不想去探究这些。他冷笑着向下探, 直到指节被炙热的温度包裹住。熟稔地找到要害处，少女眉头紧紧拧着，却没像从前那样抵抗回避。

褐漆的瞳仁里, 此刻只装着他。

身上涌动着阵阵熟悉又陌生的热意, 经络被放了一把火，似要烧尽所有。

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郑明珠不知自己是何时睡过去的, 起身时她已在萧姜的寝殿里。见窗外夕阳昏黄，她安定了些。

周身黏腻, 衣衫也不知在哪。她在榻间摸索着, 没找到自己的钗环，却碰到尚温热的羊脂白玉。

她赌气地想将东西摔砸在地上，又生生压下不满，将白玉收进锦盒里。

最初她拒绝了萧姜, 再想要拿回后位, 却没那么容易。

时日还长, 必须得忍着。

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接下来的日子里, 郑明珠筹谋着如何一步步让萧姜回心转意。

只是他们二人，都太过了解对方的性子。许多手段使出来，她自己都不相信, 又如何骗得过萧姜。

长信宫，

这是如今后.庭里最为繁华的宫宇，新帝登基时整修后，四处雕梁画栋，金碧堂皇。

宫娥黄门来往进出，走出宫门便昂首挺胸，比外朝的宫人还要气派几分。

郑明珠候在外殿，等着太后的回音。与郑兰比起来，她这段时日来长信宫并不勤。

“大姑娘，这边请。”

流钥走在前带路。太后权柄紧握，流钥的地位也跟着水涨船高，年纪轻轻就连宫中的老嬷也要称一声姑姑。

进入正殿时，太后伏于案前，埋首于甘露殿送来的奏表。

萧姜依靠郑家登基，如今羽翼未丰，凡是太后的意思，不会轻易忤逆。所有公卿送来的奏表，批阅后要分别送来长信宫和外官署。

若奏表有何不妥，郑太尉和太后便直接驳回去。

萧姜如今俨然是傀儡罢了。

郑兰坐在屏风后的小案前，拿着几缕桑丝端详着。她看见郑明珠进来，立刻起身道：“大姐姐来了？”

“嗯。”郑明珠应着，转而向太后见礼，“姑母万安。”

她跪在大殿中央，一刻钟后，才听见平身的话。

“起来吧。”

“可是想明白了？”太后放下笔墨，看着堂下身量纤盈的少女，叹了口气。

自从晋王离开长安，郑明珠便像失了魂一般，日复一日地消瘦下去。虽不复从前那般珠圆玉润，瞧着也能让人心生怜悯。

也怨不得甘露殿那位，迟迟推脱立后之事了。

“禀姑母，从前是我任性不懂事，今后再不会了。”郑明珠缓缓答道。

“想通了就好。现下想明白，也不算晚。”太后站起身，指着屏风前的郑兰，吩咐道：

“既如此，你便与兰儿一起准备祭蚕礼的事。”

“哀家年纪大了，不可能事事为你们操劳。往后在宫里，你们二人要互相扶持才是。”

“听懂了吗？”

“是。”郑明珠点头。

领悟到太后这番话更深一层的意思，郑兰动作一僵，随即又着眼于面前的几缕蚕丝。

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外朝大臣催得紧，立后的消息就在这几日。

可是，萧姜的意思还不甚明确，太后那里也是含糊其辞。

郑明珠无法，只得遣了思绣去探探庞春的口风。

“回来了，绣姑回来了。”

云湄在外殿高声地和，她和思服围在思绣身边，追问着此事的结果。

“问出什么没有？大监怎么说？”

思绣垂首，摇摇头道：“你们知道的，大监的口风最严，不想说的事，我又怎么能探出来。”

“看大监的神色…..”

思绣没再说下去。

郑明珠听见这话，神色一冷。这半瞎子，连日也不肯说什么，就这样吊着。

罢了，得手之后再治他。

她抬手示意思绣靠近来，低声吩咐了几句。

“是，姑娘。”

三日后。

前些天落雨，长安内外的枯草树木焕出新芽，地上嫩黄的绿色逐渐冒头。顾及着这股长势喜人的春意，今日又一场细雨。

郑明珠坐在花窗前，雨丝拍在半透的明纸上，绽出朵朵水花。

偏在今日下雨，真不巧。

心绪一点一点沉下去，她极力地向上拉扯着。有些记忆还是源源不断地浮起来，越来越多。

她别过头，干脆地起身。

“思绣，吩咐你的事准备好了吗？”

思绣带着一把油伞，点头：“都已妥当，姑娘准备何时出宫？”

“现在吧，宫里太闷了，权当出去走走。”

“是。”思绣欲言又止，“只是，现下姑娘出宫，皆是要与陛下通报的。我们这样私自买痛了宫卫，怕是陛下会发怒。”

“若弄巧成拙了该如何是好？”

“出宫而已，既没出长安，也没做什么过分的事。”

郑明珠想起什么，又叮嘱：“晚间甘露殿若没派人来，便遣人去告诉他，就说我在宫外安邑坊茶肆等着他。”

“是。”

她穿着小宫娥的衣裳，悄悄跟在采买车之后，浑水摸鱼溜出宫。

此次出来背着人，没有车马可乘坐，好在安邑坊离皇城不远。

郑明珠在人群中穿行，时辰早，她走得不紧不慢。尽管撑着伞，水汽还是沾上裙角，溅起斑驳的泥点。

在一座庞大巍峨的府邸前，她停住脚步，不由得仰头去看。门前没有守卫，两座石户上堆满了落叶，无人清理。正门紧紧封着，匾额上晋王府三个字锈迹斑斑，看不真切。

人走茶凉，这府邸也荒废在这。

郑明珠收回目光，继续向前走。她压低了油伞，遮住四周的风景，只专注在眼前的路上。

“姑娘，姑娘？”

一位老妪叫住她，嗓音沧桑却十分惊喜。

郑明珠转身，定睛看着那老妪。

“姑娘今日怎么一个人？我这刚出锅的胡麻饼子，热腾腾的给您包上一个，不收银子。”老妪笑着从锅里启出两张，递给她。

而后，老妪好奇地张望：“那位公子呢？他今日怎的没来？”

郑明珠接过饼，久久回不过神。

已经一年多没来这买饼子了，难得这老婆婆还记得她。

“从前姑娘和那位公子总来照顾我这老妇的生意，我都记着呢。也不知您和那位公子促成好事没有？”

老妪本笑得开怀，见郑明珠面无喜色，立刻噤声。

她爱吃胡麻饼，但长安内，手艺如这老妪一般正宗的却不多。

那时，萧玉殊整日处理着姑母送来的繁冗奏表，却仍能抽出时间来，带着她出宫。

在长安街坊的各个巷子里，去找一家与幼年吃到的胡麻饼相似的味道。

也是这样的雨天，他们撑着同一把花伞，拐进这条巷口，遇见了老妪。

老妪说，他们是神仙样的般配儿女。

郑明珠还是放下些碎银子，但是那两张胡麻饼，她没有带走。

来到茶肆后，店掌柜跑上前，说一切皆准备妥当，询问她何时开始。

“不着急。”

“哎。”

这间茶肆不大，一楼堂中有个大木台子，平日是说书人演说的地方，够宽敞。

人坐在二楼的跃层，便能将整个茶肆收入眼底。

前几日她命思绣找来在长安内常驻的傩戏班子，特请到这茶肆里。现下这些人正站在屏风后，好奇地打量着郑明珠。

人不多，只有三四个，他们戴着面具，身着花绦彩服。从身型上看，有男有女。

郑明珠别开眼，坐在椅上。她没心情去安排这些，演得好或不好都什么关系。作出点大费心思的模样糊弄过去就行。

天色逐渐变暗。

萧姜来到文星殿，却没看见郑明珠的人影。问那几个贴身的宫人，也都支支吾吾地说不知道。

再三逼问，思绣才答说：郑明珠偷偷出宫去了一间茶肆，不知缘由。

思绣望着萧姜离去的背影，悬着的心又提到嗓子眼。

她本可以直接说出郑明珠出宫的原因的，但郑明珠交代过了，必得先遮掩一番，最好是让萧姜动了怒。

这倒让思绣想不明白。

车撵驶出未央宫，径直向着长安内的安邑坊方向去。

庞春跟在车旁，看着前方的两条岔路口，直接做主吩咐：“向左，从凌庆坊拐进安邑坊，不走这条路。”

开路的执金吾得令，正要改变方向，便被阻拦。

“大监为何舍近求远？”

车内传来男子沉沉的声音。

“雨天路滑，那条路更宽敞些。”庞春揣起袖口，躬身答道。

“按原路走。”

“…..是。”

这条路上，会途径什么，他们都心知肚明。

离开晋王府十几丈后，庞春明显松懈下来。

“胡麻饼，刚出锅的胡麻饼！”

“胡麻饼嘞。”

老妪吆喝着，在瞧见不远处的气派仪仗时，立马收声躲在锅炉后。

片刻后，车马仪仗停在这方小饼摊前。

萧姜走下车，站在烤饼的火炉旁，自行拿起铁钳捡出一张干硬的饼。饼面上刷了一层亮油，烘烤后散着香气。

老妪见萧姜器宇不凡，不像普通的平头百姓，战战兢兢地陪笑。

“……这位贵人，要饼吗？”

萧姜把饼扔在竹框里，随口问道：“方才，有一个貌美女子在你这里买饼吗？”

两年前，他与郑明珠尚有盟友之谊。郑明珠信任他，故而她与萧玉殊之间一切的相处细节，她都会事无巨细地说给自己听。

这家饼摊，是他们常来的地方。

老妪想到了郑明珠，但她下意识摇头，只道没遇见什么漂亮的女子。

萧姜没说什么，回到车撵重新启程。

随行的小黄门带着一盒金银，赠予饼摊的老妪，是卖三辈子胡麻饼也赚不回的。

“日后，别再做这生意了。”

- -

长安茶肆不少，坐落在安邑坊边角的这家算不得大，平日里大多是商贩来此谈些小生意。

门前的街道洒扫整洁，招帘被雨水冲刷得半分灰尘也没有，也是个清雅地。

只是声声悠长的咒歌从茶肆堂内传来，伴着锣鼓筚角的乐声。脚步踏在木板地上，咚咚作响，富有节奏。

这声音，有些太熟悉了。

有几个月，这些声音日日环绕在萧姜耳畔。那时他的眼睛还看不见，感强耳聪，能精准地记下每一种声响。

他独自踏入茶肆。

在堂中央的木台上，三个扮傩的男女各自挥舞着手里的花鼓木剑，层层叠叠的彩衣随动作飘舞。

曾经光有声音的场面，一点点在眼前清晰起来。

他环视茶肆其它方位，见无人出来，索性坐在一旁专心看着木台上的傩舞。

直到一出戏终了。

三个演傩戏的人瞧见了木台下的人，局促地站在台上，见没有旁的吩咐，退到了屏风后。

没了鼓乐声，茶肆内骤然变得安静，二楼的跃层尽头传来一点声响。

萧姜顺着音源走上去，最终停在走廊尽头的厨膳旁。

正要入内时，门从里而开。

郑明珠站在他面前。

少女身着利落地短袖彩衫，与方才那几个唱傩戏的人相同，傩鬼面具系在发髻后，拴着两颗小铃铛，随着动作嘀嗒地响。

她双手捧着一碗热腾腾的汤水。

目光亮晶晶地看向他。

对上郑明珠那抹灿然的笑意，萧姜随即垂眼，看向那碗汤。

瓷白大碗，绿油油的葵菜浮出汤面。仔细看，这些葵菜被切成条状堆叠着，像是一碗面。

回忆同这葵菜一般浮出来。

萧姜接过这碗，故意问：“这是什么？”

“三月三，今日是你生辰，忘了吗？”

郑明珠指着碗中的葵菜，笑着解释道：“你的长寿面。”

萧姜真正的生辰在冬日，几个月前才庆祝过。在宫中举办大宴，遍邀王室公卿，隆重而热闹。

在登基前，他不知道自己的诞辰。

只知道在他出生那日，没有一个人希望他平安长寿地活下去。

蜀中的三月三，是极暖的。那时萧姜和郑明珠跟着傩戏班子，刚到川蜀与乌孙的边境城池，乐元城。

虽说时不时有乌孙的蛮人来犯，但在上巳节这样的大日子，百姓也十分重视。均竞相出游，气氛欢快、四处祥瑞。

在这样的日子，驱鬼迎吉的傩戏自然少不了，他们这伙傩戏班子从早到晚忙个不停。

萧姜和郑明珠两个半吊子外来人，不能吃白饭，也得跟着瞎比划。

有当地的豪族，赏了他们一大笔银钱。老巫傩松了口，夜里他们几人年轻人演完傩舞后，在市集中乱逛。

在花灯通明的夜里，郑明珠牵着萧姜的手，在乐元的大街小巷里穿行。买了许多吃过便能喷火的辣子小食。

他们天南海北地说起许多事。

谈及到生辰，萧姜说，他从来没有过生辰。

“那今日便当作你的生辰。”

“三月三，上巳节，生轩辕。浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”

而后，他们想找一家面馆，直到灯火阑珊，也没有找到。

没法子，郑明珠最后在一家包子铺里扔下全部的铢钱。店主答应把葵菜切成条状，卧了两枚鸡蛋，权当是长寿面。

思绪回笼，萧姜看着瓷碗里被煮得细软的葵菜，记忆里空有清香口感的那晚葵面，终于补全了画面。

他抬起头，望着郑明珠。

也看清了那个拿起刀，架在包子铺店主身后，威胁人家切葵菜时，少女模模糊糊的模样。

那日回宫后，已过了午夜，他们宿在一起。

恰逢第二天是休朝的日子，萧姜迟迟没起身。

郑明珠没睡好，眼下还泛着青。可手指和腰腹被人握着，回笼觉怎么也睡不安稳。

她窝着火，想把身后那个作乱的男人赶去上朝，才想起上巳休沐罢朝，顿时更为生气。

但她又不能像从前那样把这人踹下去，要不然这些日子的筹谋可不就前功尽弃了。

她闭眼装死，权当是小狗在啃自己，不去理会。

直到有什么东西贴上来，郑明珠终于忍无可忍，转身道：

“青天白日，能不能消停一会？”

“你又没有知觉，却偏偏爱来折腾我。”

说着，郑明珠在被褥中摸索那羊脂玉，想把这破玩意扔走。

可触手的温度不是熟悉的凉，反而又灼又热，烫在掌心。

好像也拿不起来。

她蹙眉，思考了许久脑子还是发懵，直到瞧见那羊脂白玉好好地安放在高架盒子里，终于后知后觉。

她慢慢抬起头，撞进萧姜带着重欲的侵略目光，与往常那种旁观的戏谑截然不同。

郑明珠心下一惊，脊背霎时攀上细密的冷汗。

她不动声色地松开手，装作要起身梳洗的模样，想揭过方才的话头。

才撑起来，又被按回枕上。

萧姜就这么看着她，不说话也没有动作。良久后，他抬起手，指着自己的唇角。

“……”

郑明珠无法，轻轻碰上他的唇，一触即离。她以为满足了这人的要求，今晨便可脱身离去。

她搭上男人宽厚的肩，慢慢向榻外推。

哪知下一刻，汹涌热烈的吻席卷而来，所有的气息都被夺走。七荤八素的时候，灼热的温度贴过来。

一道血色抓痕出现在男人宽阔的背上，他们再没有间隙。

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西城客栈，

郑明珠猛然睁开眼，她看着眼前木迹斑斑的屋顶板定定地出神。

不是皇城，这里是客栈……

她坐起身，松了一口气。内衫和中衣都湿漉漉的，仿佛真的置身梦境，荒唐了一场。

那怪梦越来越真实，越来越清晰。

可就是怎么也看不清萧玉殊的长相。

郑明珠又回忆了片刻，不由得暗念：起码萧玉殊治好了病，若不然在姑母那样强硬的手段下，被废也是大有可能的。

废帝的下场，古往今来没见几人能善终的。

她转念一想，萧玉殊这样过分，自己竟还替他考虑。

郑明珠掀开被子，转身便瞧见萧姜不知何时醒来，此时正坐在案前，摆弄着一个雕花香炉，像是在摩挲着上面的纹样。

她犹豫再三，还是想确认一下梦中人的身份，便开口道：

“…..瞎子，有件事我想问你。”

萧姜放下铜炉，坐近了些，说道：“姑娘但问无妨。”

这种难以启齿的病症，寻常人若是得了，也不会宣之于口。

但是宫中的天潢贵胄，都被人当眼珠子看着，有异状会第一时间寻医问药，总会流出风声来。

郑明珠思虑许久，终于开口问道：

“你在宫中多年，可曾听到过晋王殿下有什么不治之症？”

作者有话说：

无